São tempos difíceis para os integradores de todo o mundo. Apesar do seu peso na indústria dos videojogos para PC, a Valve não foge à regra.
A Steam Machine, um pequeno dispositivo destinado a promover o PC na sala de estar, foi vista como uma lufada de ar fresco na altura do seu anúncio, em novembro passado. Já na altura, porém, algumas vozes se levantaram para alertar para as possíveis dificuldades da Valve em manter preços atrativos, numa altura em que os preços da DRAM começavam a subir acentuadamente. Desde então, infelizmente, a situação só se agravou: fala-se agora de, pelo menos, uma triplicação dos preços da DRAM (para a memória RAM) e a NAND (para os SSD) seguiu o mesmo caminho com algumas semanas de atraso. Sem surpresa, quando foi colocada à venda no final de junho, a Steam Machine já não tinha nada a ver com um PC barato, com preços a partir de 1039 euros!
Entre 1039 e 1428 euros: os preços da Steam Machine são assustadores © Valve
Infelizmente, mil vezes infelizmente, as coisas não parecem estar prestes a mudar a favor dos jogadores. Há alguns dias, o CEO da SK Hynix, um dos principais produtores mundiais de DRAM, mostrou-se muito pessimista. Explicou que o setor da RAM, longe de evoluir na direção certa, «se encaminhava para a crise mais grave da sua história a partir de 2027 », antes de acrescentar que «a procura dos nossos clientes continua a aumentar, enquanto as nossas capacidades [de produção] são limitadas ». Neste contexto, é difícil imaginar que a Valve consiga oferecer preços mais atrativos para a sua Steam Machine.
Interrogados pela Bloomberg, Yazan Aldehayyat e Pierre-Loup Griffais, engenheiros da Valve, explicaram que «o que os consumidores vêem atualmente nas prateleiras das lojas apresenta um atraso de, pelo menos, três a seis meses em relação ao que observamos ao nível do abastecimento por grosso ». Por outras palavras, o preço atual da Steam Machine não se poderá manter nos próximos meses, mesmo que a Valve tenha, por enquanto, descartado qualquer aumento. Não, o principal problema para a Valve é conseguir manter a produção da Steam Machine, uma vez que as memórias «não demasiado caras» que utiliza têm um stock limitado: «Estamos a produzir tudo o que podemos », explica Pierre-Loup Griffais.
