Após vários meses de espera, a Valve revela finalmente o preço do Steam Frame: a abordagem é ambiciosa, mas o preço elevado corre o risco de limitar o seu público potencial.
É evidente que o Steam Frame não será um capacete de RV posicionado na gama básica. A Valve comercializa o seu novo dispositivo por 1 049 euros na configuração com 256 GB de armazenamento, enquanto a versão de 1 TB chega aos 1 279 euros. As pré-encomendas já estão abertas, colocando o visor numa categoria de preço significativamente superior à de muitos modelos autónomos no mercado, como o famoso Quest 3. Para justificar esta orientação, o Steam Frame aposta numa ficha técnica de peso. O headset integra um Snapdragon 8 Gen 3 acompanhado de 16 GB de memória LPDDR5X e dispõe de dois ecrãs LCD de 2 160 x 2 160 píxeis, um para cada olho. A sua frequência de atualização varia entre 72 e 144 Hz, sendo este último modo apresentado como experimental. O armazenamento assenta numa memória UFS de 256 GB ou 1 TB, com a possibilidade adicional de adicionar um cartão microSD.
O Steam Frame custa mais de 1 000 euros, mesmo na sua versão básica. © Valve
Uma das particularidades do Steam Frame reside sobretudo no seu funcionamento híbrido. O visor foi concebido para funcionar de forma autónoma com o SteamOS, mas também para transmitir jogos sem fios a partir de um PC. A Valve destaca, em particular, uma arquitetura concebida em torno do streaming, com conectividade Wi-Fi 7 e rastreamento do olhar que permite otimizar a transmissão da imagem graças à renderização foveal. O visor pode, assim, funcionar tanto como um dispositivo independente como um terminal de RV ligado a um computador, que se imagina ser sensivelmente mais potente. Esta filosofia vai, aliás, além da mera realidade virtual. A Valve pretende tornar o Steam Frame num dispositivo capaz de aceder a uma parte mais ampla do ecossistema Steam, nomeadamente aos jogos tradicionais para PC. A arquitetura ARM do visor e as ferramentas de software desenvolvidas em torno do SteamOS devem permitir a execução de determinados programas inicialmente concebidos para processadores x86, enquanto os jogos demasiado exigentes poderão ser executados num PC e, posteriormente, transmitidos para o visor.
Podem ser adquiridos vários acessórios adicionais. © Valve
O fabricante inclui também vários componentes de hardware com o Steam Frame. Os controladores fornecidos beneficiam de um acompanhamento completo com «seis graus de liberdade » e foram concebidos para funcionar sem bateria recarregável integrada (uma pilha simples). Por outro lado, alguns acessórios continuam a ser opcionais: o carregador de rede oficial de 45 W é vendido separadamente por 39 euros, enquanto o kit de acessórios ergonómicos, destinado nomeadamente a melhorar o ajuste do visor e dos controladores, custa 69 euros. É também disponibilizado um kit de substituição dos elementos de contacto por 59 euros. Com o Steam Frame, a Valve opta, assim, por um capacete de RV particularmente completo, em vez de se lançar numa ofensiva de preços. Entre o seu funcionamento autónomo, o streaming sem fios a partir do PC, a integração com o Steam e as suas características técnicas, o produto procura reunir várias utilizações num único dispositivo. Resta agora verificar, nos primeiros testes, se esta ambição e esta versatilidade serão suficientes para fazer esquecer um preço de entrada que ultrapassa a barreira tão simbólica quanto dolorosa dos 1 000 euros.
