É claro que isto não se aplica a todos os cartões e não em qualquer parte do mundo.
Quando a geração "Ampere" da GeForce RTX 3000 foi lançada em Setembro de 2020, poucos poderiam imaginar o que o mundo dos computadores iria experimentar: uma escassez sem precedentes de placas gráficas em toda a linha, ao ponto de modelos que anteriormente tinham sido vendidos por tão pouco quanto 150 euros poderem facilmente ir buscar o dobro desse preço e ser comprados antes mesmo de chegarem às lojas. No entanto, alguns observadores tinham assinalado no início do Verão de 2020 que a procura de GPUs ultrapassaria em muito a oferta no meio de uma transição geracional.
Em Setembro de 2020, estamos apenas a falar da GeForce RTX 3000s. A NVIDIA está muito orgulhosa do seu sucesso e anuncia preços particularmente atractivos para a sua Edição dos Fundadores com, por exemplo, um RTX 3080 ao preço de 719 euros, apesar de oferecer um desempenho muito melhor do que a GeForce RTX 2080 Ti, que custou cerca de 1.400 euros quando foi lançada há menos de dois anos. Muitos utilizadores são seduzidos pelos anúncios da NVIDIA. Assim como muitos criptomineiros enquanto moedas como o Ethereum atingem novas alturas. Finalmente, para piorar a situação, a crise da Covid-19 perturbou as cadeias de abastecimento desorientando uma indústria que claramente não precisava dela.
Conhece o resto, e a geração GeForce RTX 3000 foi por vezes chamada a "geração sacrificial" devido à disponibilidade complicada. A produção foi significativamente aumentada, mas a procura dos criptomineiros é considerável e os utilizadores regulares querem todos o seu "Ampere"... Bem, no início. Muito rapidamente, a escassez de cartões faz disparar o preço dos poucos modelos disponíveis: logo que disponíveis, logo que vendidos, enquanto que os MSRPs publicados pela NVIDIA e os seus parceiros já não significam nada. Os RTX 3080s vão por mais de 1.000 euros, depois 1.200 e até 1.500 euros. Em sítios como o eBay, pode encontrar regularmente listas por mais de 2.000 euros... que parecem encontrar compradores.
Nascida em 2020, a situação continuou ao longo de 2021 com, no entanto, alguns raros sinais de abrandamento a partir de Dezembro. Os preços das moedas criptográficas atingiram o seu pico e, no espaço de algumas semanas, entraram em colapso com algumas moedas a perderem 50% do seu valor máximo. Como resultado, as plataformas - as máquinas montadas para extrair Ethereum, por exemplo - já não eram rentáveis e para muitos mineiros, a única solução era vender rapidamente as placas gráficas que compõem as plataformas a preços de knock-down.
Em poucas semanas, no início de 2022, foi observada uma inversão desta tendência. É claro que nem todos os países do mundo são afectados ao mesmo tempo, e a América do Norte e a Europa terão de esperar para ver esta inversão, mas nos países onde a criptografia foi estabelecida, há vendas massivas de placas gráficas por "barato". Mas este é apenas o primeiro passo. Há algumas semanas, a NVIDIA apresentou a GeForce RTX 4090, o primeiro modelo da futura geração "Ada Lovelace".
Também aqui, o desempenho é espantoso e se o preço muito elevado do cartão o reserva para entusiastas muito ricos, as cópias raras estão a esgotar-se muito rapidamente. A NVIDIA tem sido criticada por não produzir RTX 4090s suficientes, mas não se deve esquecer que tal cartão não foi concebido para uma distribuição em grande escala. Este papel será atribuído ao RTX 4080 16GB que deverá chegar dentro de poucos dias e, mais ainda, ao futuro RTX 4060 e RTX 4070 que são apenas suposições por enquanto.
O facto é que com a chegada prevista da nova GeForce e do futuro Radeon RX 7000 que a AMD deverá revelar em breve, é difícil encontrar compradores para uma GeForce RTX 3000, especialmente em países sobrecarregados pelas vendas de plataformas de cyrptomoney. Tom's Hardware relata uma história que colocará um sorriso em muitas faces: no Vietname, um homem chamado Lê Thành diverte-se com o excesso de RTX 3000s do país. Numa espécie de cópia das barracas de comida, um ciclista pode ser visto em fotografias a comprar alguns cartões. O vendedor pesa um conjunto de RTX, coloca-os num pequeno saco e entrega-os ao comprador, que assim comprou uma GPU "por quilo".
As fotografias são, portanto, mais uma paródia do que uma situação real, mas é certo que o mercado das placas gráficas está a "agitar na outra direcção". A instalação da plataforma de criptografia provocou uma agitação do mercado com a secagem dos fornecimentos. Agora está a fazer a mesma coisa "ao contrário", pois o desmantelamento das mesmas sondas também está a tornar-se um pouco ridículo. Assim, esperemos que o mercado de placas gráficas consiga finalmente encontrar uma aparência de serenidade com as gerações vindouras da AMD e NVIDIA.
