Estes são tempos difíceis para a Intel, que parece já não saber para onde se virar para recuperar.
Lançada pela Intel primeiro nos processadores Xeon para servidores (em fevereiro de 2002), a tecnologia Hyper-threading estreou-se muito rapidamente nos chips "cliente", o Pentium 4 (em novembro de 2002). Na altura, muito poucos processadores tinham múltiplos núcleos, e o Hyper-threading foi concebido pela Intel para ultrapassar este problema, duplicando o número de tarefas (threads) geridas por cada núcleo. Desde que a aplicação utilizada fosse capaz de explorar este poder extra, o desempenho poderia ser aumentado em 50%, 75% ou mesmo quase 100%. Logicamente, a tecnologia teve um grande sucesso e continuou a tê-lo à medida que mais e mais núcleos foram integrados nos chips. A prova? A AMD foi rápida a aderir ao movimento e continua a utilizá-lo até no mais potente dos seus processadores para servidores, o Threadripper.
Quando a Intel explicou as vantagens do Hyper-threading © Intel
No entanto, apesar deste sucesso indiscutível, foi a própria Intel que criou a surpresa no início do ano passado: a empresa americana considerou que já não era muito útil oferecer o Hyper-threading, salientando que o número cada vez maior de núcleos nos processadores mais modernos o tornava obsoleto. Assim, com o lançamento da geração Arrow Lake no outono de 2024, a Intel pôs fim ao Hyper-threading, e o Core Ultra 200K deveria poder passar sem ele sem ter de se envergonhar da comparação com a concorrência. Infelizmente, as coisas foram bem diferentes, e hoje a Intel foi forçada a fazer as pazes.
Lip-Bu Tan, Diretor Executivo da Intel, não escondeu o facto, explicando que "afastar-se do SMT terá sido uma desvantagem competitiva ". SMT para multi-threading simultâneo é simplesmente o nome do hyper-threading, e as palavras de Lip-Bu Tan têm pelo menos o mérito de serem claras. A Intel planeia, portanto, trazer de volta a famosa tecnologia nas suas próximas gerações de processadores, nomeadamente o Granite Rapids para servidores e o Panther Lake para clientes. É pouco provável que o Arrow Lake seja lembrado.
