Os primeiros produtos que utilizam o novo padrão não devem aparecer por pelo menos dois anos.
No final do ano passado, mencionamos os primeiros anúncios dos fabricantes de unidades de armazenamento visando o PCI Express 5.0. Estes produtos foram apresentados no CES 2022 em Las Vegas há alguns dias, mas não se espera que estejam disponíveis por mais alguns meses, uma vez que as plataformas capazes de os utilizar podem ser contadas com os dedos de uma mão. No momento, apenas a arquitetura Alder Lake da Intel - lançada em novembro passado - é capaz de usar o PCI Express 5.0.
Entretanto, a inovação continua e após vários anos de trabalho, o PCI Special Interest Group (PCI-SIG) acaba de oficializar as especificações da norma PCI Express 6.0, que logicamente assumirá as operações. De acordo com AnandTech que retransmitiu a informação, a nova norma é muito mais inovadora do que as duas anteriores (PCIe 4.0 e PCIe 5.0). Embora interessantes na verdade, estas foram apenas pequenas evoluções de uma tecnologia bem provada.
Sinalização NRZ vs. PAM4
AnandTech explica que, para conseguir uma maior duplicação de largura de banda, o PCI Express 6.0 muda sua técnica de sinalização. Na verdade, a PCIe 4.0 e a PCIe 5.0 permaneceram na técnica anterior de sinalização de Não Retorno a Zero (NRZ). Isto permite apenas sinalização de dois estados, o clássico alto/baixo (ou 0/1). No caso da PCIe 6.0, a chave é para a Pusle-Amplitude Modulation 4 (PAM4) com uma 4 não existente por acaso. Ele ilustra a sinalização com quatro estados possíveis: mudamos para uma codificação de dois bits (00 / 01 / 10 / 11) e, ao fazê-lo, duplicamos a quantidade de dados transportados, mantendo a mesma frequência.
A norma PCIe 6.0 é assim capaz de alcançar uma largura de banda de 256 GB/s numa interface x16, enquanto a PCIe 5.0 tinha de estar "satisfeita" com 128 GB/s na mesma interface. Esta performance já era o dobro da do PCIe 4.0, e este é o leitmotiv do PCI-SIG: duplicar a largura de banda com cada novo padrão. Tal largura de banda permitirá que placas gráficas e unidades de armazenamento evoluam significativamente, mas também e acima de tudo para que estas duas soluções muito gananciosas coabitem sem saturar as linhas. No entanto, os primeiros produtos compatíveis não devem chegar durante pelo menos dois anos.
