Duas máquinas que estão em operação há vários meses e que dariam à China uma boa vantagem sobre os Estados Unidos.
Há vários anos, uma verdadeira corrida pelo poder está em curso entre os Estados Unidos, a União Europeia, a China e o Japão para ver quem será capaz de implantar o primeiro supercomputador "exascale". Em francês, falamos de um supercomputador exaflopiano, ou seja, um que opera em uma arquitetura maciçamente paralela e cujo poder computacional excede os1018 flops. Em 2020, não havia supercomputadores deste calibre em funcionamento no mundo e as informações oficiais indicam que não houve alteração em 2021.
Nos Estados Unidos, a primeira máquina com este nível de potência deverá ser o supercomputador Frontier em Oak Ridge, que ainda está programado para entrar em funcionamento no final de 2021. Contudo, fontes não oficiais mencionadas pela TheNextPlatform informam que dois supercomputadores exaflopianos já estão em operação na China. Estas duas máquinas não estão incluídas no TOP500, o ranking que lista as máquinas mais poderosas do planeta. Na verdade, esta ausência não é uma surpresa: dadas as crescentes tensões entre os Estados Unidos e a China, esta última não procura divulgar qualquer informação sensível ao seu adversário.
O menos poderoso dos dois supercomputadores seria o Tianhe-3. Ele está localizado no National Supercomputer Center, em Guangzhou, e utiliza uma potência de computação Rmax de mais de 1 exaflops graças à sua arquitetura ARM Phytium 2000+ processadores. Ao lado deste monstro de poder, a China tem uma máquina ainda mais poderosa, a Sunway Oceanlite. Ele está localizado no Centro Nacional de Supercomputação em Wanzi. É composto por processadores Sunway, é claro. Embora a informação seja muito escassa, algumas fontes estimam o número de processadores Sunway SW26010 a bordo desta máquina em mais de 80.000. A pouca informação disponível, contudo, aponta para uma potência de pico de 1,3 exaflops no Linpack.
A título de comparação, o supercomputador Frontier que os Estados Unidos devem comissionar antes do final do ano deve atingir um pico de potência de computação de 1,5 exaflops. Entretanto, diz-se que a China tem os seus supercomputadores a funcionar.
