L’Unreal Engine et le photoréalisme animalier : impressionnant

Écrit par Guillaume
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Les progrès en matière de rendu 3D temps réel sont constants, la dernière démo technologique de Weta Digital avec l’Unreal Engine le prouve encore un peu plus.

Très connue pour ses jeux à succès – notamment Fortnite – la société Epic Games l’est aussi pour ses outils de création 3D et plus particulièrement son fameux moteur graphique, l’Unreal Engine. Récemment passé en version 4.26, ce dernier est l’un des plus avancés actuellement sur le marché et, en s’associant à Weta Digital, Epic Games a voulu confirmer les progrès réalisés dans un domaine en particulier : le rendu des poils et des fourrures. Un sujet souvent délicat pour les rendus 3D mais que l’outil Hair & Fur devrait contribuer à simplifier, la preuve en vidéo.

Dans la vidéo ci-dessus, plusieurs responsables de chez Weta Digital – dont Alasdair Coull, vice-président de la société et responsables des « projets spéciaux » – viennent expliquer les derniers progrès réalisés en la matière. La séquence est illustrée par plusieurs animations animalières et, en particulier, un court métrage mettant en scène un suricate pris au piège d’une coque d’œuf alors qu’un rapace menace. D’autres animations illustrent aussi les travaux réalisés par Weta Digital sur des grands singes, chimpanzés et orangs-outangs, et la société vient ensuite zoomer sur quelques détails du court-métrage avec le suricate.

Même si on voit que Weta Digital ne s’est pas encore penché sur la question des animaux « à poils longs », difficile de ne pas être bluffé par le travail de la société néo-zélandaise et par les capacités de l’outil Hair & Fur. Des résultats d’autant plus impressionnants que tout cela n’a pas nécessité des heures de calculs sur des machines surpuissantes. Non, il est question d’une technologie accessible à un « large public » puisque le rendu est effectué en temps réel par une « simple » GeForce RTX 3090, le dernier modèle très haut de gamme de chez NVIDIA. Très haut de gamme certes, mais à moins de 2000 euros la carte alors qu’il fallait débourser bien plus pour obtenir un résultat similaire il y a quelques années.