Phil Spencer, der die Xbox-Sparte von Microsoft leitet, verlässt das Unternehmen und mit ihm seine potenzielle Nachfolgerin.
Die Politik von Phil Spencer in der Xbox-Abteilung schien in einigen Punkten nicht mit der Finanzchefin von Microsoft, Amy Hood, übereinzustimmen, aber es war schwer, einen solchen Umbruch an der Spitze der gesamten Xbox-Abteilung und der Xbox Games Studios vorherzusehen: Phil Spencer war 38 Jahre lang im Unternehmen und hatte seit der Einführung der ersten Konsole im Jahr 2001 so ziemlich alles miterlebt, was mit der Marke Xbox zu tun hatte. Nach 38 Jahren soll Phil Spencer nun beschlossen haben, in den Ruhestand zu gehen und alle seine Ämter im Unternehmen niederzulegen.
Noch erstaunlicher ist, dass Phil Spencers Abgang mit dem Abgang seiner Nummer zwei, Sarah Bond, einhergeht. Sie war 2017 in den Konzern eingetreten und war insbesondere an den beiden großen Übernahmen der letzten Jahre stark beteiligt: der Übernahme von ZeniMax Media/Bethesda im Jahr 2020 für 7,5 Milliarden und der Übernahme von Activision Blizzard im Jahr 2023 für die Rekordsumme von 75,4 Milliarden US-Dollar. Noch vor wenigen Tagen war Sarah Bond Präsidentin von Xbox - während Phil Spencer Geschäftsführer war - und fast jeder sah in ihr die designierte Nachfolgerin von Freund Phil. Daraus wird nun nichts.
Die neue Geschäftsführerin von Microsoft Gaming, Asha Sharma, und der neue Direktor für Xbox-Inhalte, Matt Booty. ©IGN
Satya Nadella, der Vorstandsvorsitzende von Microsoft, gab den Doppelabgang bekannt und teilte gleichzeitig mit, welche neuen Köpfe die Geschäfte der Xbox-Sparte leiten würden. In dieser Ankündigung wurden die Bedingungen für das Ausscheiden von Phil Spencer und Sarah Bond mit keinem Wort erwähnt. Es ist also schwierig, Schlussfolgerungen zu ziehen, auch wenn dieser "Pas de deux" wie eine ernsthafte Absage an die Ideen des scheidenden Paares klingt. Asha Sharma wird die neue Leiterin der Xbox-Sparte. Sie wird von Matt Booty unterstützt, der neuer Leiter der Inhaltsabteilung wird und seit November 2023 Präsident der Game Content & Studios war.
Gegenüber unseren Kollegen vonIGN hat Asha Sharma ein wenig über die zukünftige Ausrichtung der Firma erzählt. Obwohl die Dinge noch sehr vage sind, erklärte sie, sie wolle " verstehen, was funktioniert, und es schützen ", und zwar durch drei Hauptverpflichtungen. An erster Stelle steht, wenig überraschend, die notwendige Qualität der zukünftigen Spiele. Ihr zweites Versprechen lautet, " unsere Wurzeln zu feiern, indem wir unser Engagement für die Xbox erneuern ". Während Phil Spencer den Schwerpunkt auf den Xbox Game Pass zu legen schien, erweckt Asha Sharma den Eindruck, als wolle sie die Konsolen und die Hardware wiederbeleben. Die dritte Verpflichtung schließlich ist bei weitem die am schwierigsten zu entschlüsselnde.
" Wir erleben die Neuerfindung des Spiels. Um dieser Entwicklung gerecht zu werden, werden wir neue Geschäftsmodelle und neue Spielweisen erfinden und dabei auf dem aufbauen, was wir bereits haben: Teams, Charaktere und ikonische Universen, die die Menschen lieben. Aber wir werden diese Universen nicht als statisches geistiges Eigentum behandeln, das es auszubeuten und zu monetarisieren gilt. Wir werden eine Plattform und gemeinsam genutzte Tools schaffen, die es Entwicklern und Spielern ermöglichen, ihre eigenen Geschichten zu erschaffen und zu teilen. [...] Während sich Monetarisierung und KI weiterentwickeln und diese Zukunft beeinflussen, werden wir nicht nach kurzfristiger Effizienz streben und unser Ökosystem nicht mit seelenloser KI überfluten. Spiele sind und bleiben immer eine Kunstform, die von Menschen erdacht und mithilfe der innovativsten Technologien, die wir bereitstellen, erstellt wird ". Da Asha Sharma in der KI-Abteilung von Microsoft tätig war, ist es nicht überraschend, dass sie darüber spricht, aber man kann nicht sagen, dass sie die Dinge auf dieser Ebene so sehr präzisiert.
