Die Frage nach dem Preis von Speicherchips ist in aller Munde - außer vielleicht in China, denn der Aufstieg des asiatischen Riesen ist deutlich spürbar.
Heute gibt es zwar ein gutes Dutzend Hersteller von Speicherchips, aber der Markt beschränkt sich dennoch - im Wesentlichen - auf drei Unternehmen, die man als die "Majors" der Branche bezeichnen kann. Das sind Micron aus den USA und die beiden südkoreanischen Unternehmen Samsung und SK Hynix. Viele Jahre lang haben diese drei Namen die Branche mit ihren Innovationen, ihrer Produktion und ihrem Preiskampf beherrscht. Diese Zeiten sind nun jedoch vorbei.
Um ihre Gewinnspannen zu erhöhen, haben die drei Giganten beschlossen, einen Teil ihrer Produktion von DDR3 auf DDR4 umzustellen, dann von DDR4 auf DDR5 und jetzt von DDR5 auf HBM, einen Speicher mit hoher Bandbreite, der von der gesamten Branche der künstlichen Intelligenz geschätzt wird. Die Branche greift gerne auf DDR5 zurück, wenn der HBM knapp wird, aber jetzt sind es die beiden wichtigsten Kategorien, die knapp werden. Künstliche Intelligenz verschlingt halluzinierende Mengen an DRAM-Chips, und trotz hoher Produktionszahlen können Micron, Samsung und SK Hynix die Nachfrage nicht decken.
CXMT zeigte Modelle von DDR5-8000 und LPDDR5X-10667 © CXMT.
Was, wenn die Lösung aus China kommt? Zunächst konzentrierten sich die chinesischen Unternehmen auf die Krümel, die von den drei Giganten zurückgelassen wurden, die sich auf DDR3 und dann auf DDR4 konzentrierten, als Micron, Samsung und SK Hynix beschlossen, diese aufzugeben, doch nun gewinnen sie an Größe - und an Selbstvertrauen. Das jüngste Beispiel stammt von der China International Semiconductor Expo, die am vergangenen Wochenende in Peking stattfand, wo das Unternehmen CXMT 16 Gb und 24 Gb DDR5-Module vorstellte, die eine Geschwindigkeit von 8.000 MT/s erreichen können und damit auf dem Niveau der besten Chips unserer drei Majors liegen. CXMT wird von der chinesischen Regierung gepusht, die sich eine größere Glaubwürdigkeit ihrer Industrie wünscht.
CXMT gewinnt, und das ist eine Untertreibung, denn neben dem DDR5-8000 hat die chinesische Marke auch LPDDR5X in 12 Gb und 16 Gb mit einer Geschwindigkeit von 10.667 MT/s vorgestellt, die die besten Chips von Micron, Samsung und SK Hynix in den Schatten stellen. Momentan ist nicht davon auszugehen, dass chinesische Unternehmen im HBM-Segment tätig werden, aber wer weiß. Außerdem scheint CXMT seine neuen Modelle ausschließlich dem chinesischen Markt vorzubehalten, wahrscheinlich so lange, bis Peking beschließt, den etablierten Giganten die Zähne zu ziehen.
