Die Entwicklung des PCI Express-Standards geht mit der Fertigstellung von 6.0 und den ersten Fortschritten für 7.0 logischerweise weiter.
Letztes Jahr hat die PCI Special Interest Group (PCI-SIG) - das Gremium, das die Spezifikationen für jede Generation des PCI-Express-Standards definiert und festlegt - die technischen Merkmale von PCI Express 6.0 festgelegt, das ab nächstem Jahr oder, was wahrscheinlicher ist, ab 2025/26 in unseren PCs zum Einsatz kommen könnte. PCI Express 6.0 verspricht unter anderem, die Übertragungsraten der Erweiterungssteckplätze unserer PCs weiter zu steigern und für den x16-Port eine Geschwindigkeit von 128 GB/s zu erreichen. Noch beeindruckender ist, dass der bescheidene x1-Anschluss 8 GB/s erreichen soll, also die gleiche Geschwindigkeit wie der x16-Anschluss von PCI Express 2.0 aus dem Jahr 2007!
PCI-SIG bleibt also nicht stehen, und alle am Projekt beteiligten Unternehmen haben sich auf die sogenannten Draft Specs, d. h. den Entwurf der Spezifikationen, geeinigt. In diesem Fall handelt es sich um die Draft Specs v0.3, die eigentlich nicht wirklich neu sind, da sie bereits im letzten Jahr veröffentlicht wurden, aber noch nicht ganz offiziell sind, da es sich bei den Drafts noch nicht um offizielle Spezifikationen handelt. Es ist nicht überraschend, dass solche Spezifikationen Änderungen unterliegen, auch wenn der Trend zu einer weiteren Verdoppelung der Datenübertragungsraten im Vergleich zum PCIe-6.0-Standard geht.
Diese Verdoppelung ermöglicht einen Durchsatz von 256 GB/s beim x16 und sogar 512 GB/s durch die Verwendung von bidirektionaler Übertragung. Um ein solches Ergebnis zu erreichen, scheint PCIe 7.0 keine Änderung der Signaltechnik zu benötigen, das bereits bei PCIe 6.0 übliche PAM4 ist weiterhin im Programm. Die PCI-GIS betont hingegen, dass an zwei anderen Zielen gearbeitet werden muss: Einerseits an der Verbesserung der Energieeffizienz und andererseits an der Aufrechterhaltung der Hardwarekompatibilität mit früheren Generationen des PCI-Express-Standards. Zugegeben, alles andere wäre unordentlich.
Derzeit handelt es sich also nur um einen Entwurf der Spezifikationen, aber die PCI-SIG ist zuversichtlich, dass es ihr gelingen wird, die endgültigen Merkmale des Standards bis Ende 2025 zu veröffentlichen. Wir erinnern daran, dass der PCIe-5.0-Standard 2019 fertiggestellt wurde, seine Einführung in unseren "Mainstream"-PCs jedoch gerade erst beginnt. Es erscheint daher recht optimistisch, PCIe 7.0 für 2027 zu erwarten, auch wenn die Technologie aller Wahrscheinlichkeit nach bereit sein wird.
