Cyberpunk 2077 ist das Flaggschiff dieser neuen Technologie, die unsere Grafikkarten noch mehr in die Knie zwingen wird.
Raytracing ist als Grafikrendering-Technik nicht wirklich neu, aber seine Anwendung in der Welt der Videospiele ist viel jünger. Heute ist sie auf dem Vormarsch, aber bevor wir auf die Details dessen eingehen, was NVIDIA jetzt anbietet, ist es wichtig, einige Dinge zu klären. Das Prinzip, das dem Raytracing zugrunde liegt, ist letztlich nicht sehr kompliziert. Es ist eine Technik, die sich auf den Weg des Lichts stützt, allerdings in "umgekehrter Richtung". Anstatt vom Quellpunkt aus zu arbeiten, wird die Beleuchtung von der Kamera zu den Objekten und dann zu den Lichtern simuliert und berechnet. In Wirklichkeit funktionieren die Dinge in die andere Richtung: Das Licht geht von der Szene zum Auge.
Für Videospielfans, aber auch für Entwickler, hat Raytracing einen enormen Vorteil gegenüber früheren Rendertechniken. Indem man den Weg des Lichts analysiert, kann man seine Veränderung in Abhängigkeit von den Objekten und Oberflächen, die es durchquert, bestimmen. Reflexionseffekte und Brechungen werden so "automatisch" und fehlerfrei berücksichtigt. Es ist also nicht mehr nötig, dass das Entwicklungsstudio eines Spiels alle Möglichkeiten durchdenkt, alle Lichtquellen und ihre Auswirkungen auf die Szene berechnet. Auf der anderen Seite hat Raytracing einen großen Nachteil, der in direktem Zusammenhang mit der realistischen Darstellung steht: Es erfordert sehr viele Berechnungen und benötigt große Systemressourcen.
In der Tat sind die Spiele mit den meisten Raytracing-Effekten auch die schwersten, aber das reicht NVIDIA offensichtlich nicht. Das Unternehmen möchte seinen Vorsprung im Bereich Raytracing weiter ausbauen. Die Konkurrenten AMD und Intel sind mit ihren Radeon RX- und ARC-Serien im Bereich Rasterisierung sehr gut aufgestellt. Bei Spielen wie Metro Exodus oder Cyberpunk 2077, bei denen Raytracing-Effekte aktiviert sind, sind sie jedoch nicht in der Lage, dagegen anzukämpfen. Es ist nicht überraschend, dass NVIDIA Cyberpunk 2077 erneut verwendet, um für Path Tracing zu werben, eine neue Technik, die auf der Idee beruht, dass "einfaches" Raytracing noch unvollständig ist. Beim Path Tracing wird das Strahlenwerfen noch massiver eingesetzt, um immer reichere, immer realistischere Szenen zu erzeugen.
In Cyberpunk 2077 wird das Pathtracing durch einen Modus namens Raytracing: Overdrive unterstützt. NVIDIA und CD Projekt RED haben Hand in Hand gearbeitet, um diesen neuen Grafikmodus zu entwickeln, der mit dem Update 1.62 des Spiels eingeführt wird. Um es gleich vorweg zu nehmen: Wenn Sie nicht über eine High-End-Karte verfügen, brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Bei kleineren Konfigurationen sind die beiden Partner großzügig und haben eine Option entwickelt, die dem Path Tracing im Fotomodus des Spiels nahe kommt: Sie benötigen jedoch eine RTX-Grafikkarte mit mindestens 8 GB Videospeicher. Um Raytracing: Overdrive im eigentlichen Spiel zu aktivieren, benötigen Sie eine GeForce RTX 3090 für Full HD @ 30 Bilder pro Sekunde oder eine RTX 4070 Ti, RTX 4080, RTX 4090, um noch höhere Ziele zu erreichen.
Da die Option selbst auf solchen Grafikkarten sehr schwerfällig ist, könnte es sich lohnen, NVIDIAs neues Steckenpferd DLSS3 zu aktivieren. Diese Technologie ermöglicht es tatsächlich, die unzähligen zusätzlichen Grafikeffekte zu nutzen und gleichzeitig die Grafikkarte von einem Teil der Berechnungen zu entlasten. Mit Bildern und Grafiken untermauert, betont NVIDIA die Qualität der so erzielten Grafikwiedergabe und hebt gleichzeitig hervor, dass die Animationen flüssig bleiben. Das ist zwar ein Traum, aber für viele von uns wird es noch lange Zeit ein Traum bleiben.
