Zum ersten Mal in 20 Jahren statistischer Erhebungen gehen chinesische Spieler ihrem Lieblingshobby weniger lang und weniger häufig nach.
Aufgrund des wirtschaftlichen Aufschwungs und der Entwicklung der Mittelschicht war China lange Zeit ein Eldorado für die Videospielbranche. Die Zahl der chinesischen Spieler wurde von Jahr zu Jahr größer und der Markt ist mittlerweile größer als der der gesamten Europäischen Union. Besonders beliebt sind dabei Massively Multiplayer Games, die online gespielt werden.
Eine von Niko Partners veröffentlichte Studie bestätigt jedoch die Befürchtungen vieler Beobachter, dass die schöne Maschine ins Stocken gerät und der chinesische Videospielmarkt zum ersten Mal seit über 20 Jahren stark rückläufig ist. Natürlich mag dies prozentual gesehen gering erscheinen (-2,5% zwischen 2022 und 2021), aber wertmäßig bedeutet dies immerhin einen Verlust von 45,4 Milliarden US-Dollar und vor allem die Umkehrung eines Grundtrends, nämlich den eines Marktes mit unbegrenztem Wachstum.
Der Grund für diese Kehrtwende scheint jedoch nicht in einem Desinteresse der chinesischen Spieler an ihrem Lieblingshobby zu liegen - oder besser gesagt, dieses Desinteresse ist in gewisser Weise "erzwungen". Nach Ansicht vieler Analysten waren die chinesischen Instanzen über die " Verheerungen " der Videospielsucht der Jüngsten beunruhigt. Tatsache ist, dass die Regierung ab 2019 zahlreiche Auflagen eingeführt hat, die den Zugang zu Videospielen immer weiter erschwert haben. Minderjährige durften damals zwischen 22 und 8 Uhr nicht mehr spielen und mussten mit einem Zeitlimit von 1,5 Stunden pro Tag unter der Woche und 3 Stunden täglich am Wochenende auskommen.
Vor etwas mehr als einem Jahr wurden diese Maßnahmen noch weiter verschärft, indem eine Identitätskontrolle der Spieler eingeführt und die Spielzeit für Minderjährige weiter auf drei Stunden pro Woche beschränkt wurde. Diese Einschränkungen scheinen sich ausgezahlt zu haben, denn nach Schätzungen von Niko Partners haben in China im Jahr 2022 " 39 Millionen junge Spieler mit dem Spielen aufgehört ". Die Folgen für die Videospielindustrie sind jedoch dramatisch: Die Ausgaben für Online-Spiele sind im Jahresvergleich um 5,1 % gesunken, was die Branche natürlich in Schwierigkeiten bringt. Die Frage ist nun, ob die Herausgeber einen Weg finden werden, um diesen Aderlass zu verhindern, oder ob die Regierung ihre Regeln lockern wird.
