A Microsoft parece estar finalmente a preparar o caminho para um controlador NVMe dedicado no Windows 11.
No final do ano passado, mencionámos uma incongruência no Windows 11 com a qual não estávamos necessariamente muito familiarizados, e o início de uma "solução". De facto, desde que os primeiros SSDs que utilizam o protocolo NVMe foram lançados, a Microsoft tem andado a mexer nas coisas. O editor do nosso querido Windows nunca dedicou tempo a desenvolver um verdadeiro controlador dedicado a suportar este hardware. De facto, no Windows 10, mas também agora no Windows 11 e até em todos os servidores Windows, foi necessário passar por uma espécie de patch: este executa o que se poderia chamar uma tradução de comandos NVMe com base num antigo controlador SCSI. O resultado está longe de ser mau, mas também não é uma panaceia, e não podemos deixar de pensar que estamos necessariamente a perder desempenho.
A impressionante máquina montada pela Storage Review para testar o controlador NVMe © Storage Review
A Microsoft está ciente deste facto e é por isso que, após vários anos, foi desenvolvido e implementado um controlador dedicado. Implementado? Bem, provavelmente não reparou em nada no seu Windows, e a razão é extremamente simples: implementado não significa que o controlador esteja ativado. O ficheiro NVMeDisk.sys foi efetivamente adicionado a Disk.sys, primeiro no Windows Server 2025 e depois no Windows 11 25H2... mas permanece "inativo". Como resultado, não é ativado por defeito e os utilizadores não beneficiam das suas contribuições. Será que a Microsoft ainda tem um pouco de medo dos resultados?
O site Storage Review decidiu experimentá-lo e, num longo artigo, os jornalistas analisam a configuração utilizada e as medições efectuadas, antes de chegarem a uma conclusão provisória. Em termos de configuração, é um verdadeiro monstro de potência: dois processadores AMD EPYC 9754 para um total acumulado de 256 núcleos, 768 GB de RAM DDR5-4800 e nada menos que 16 SSD Solidigm P5316, cada um dos quais representa 30,72 TB!
Uma visão geral dos testes efectuados pela Storage Review ao novo controlador NVMe da Microsoft © Storage Review
Publicado por Andrew Waag, o artigo apresenta em pormenor as numerosas medições efectuadas e tira já algumas conclusões. É claro que convém ter em conta que a Microsoft ainda está a trabalhar neste controlador e Andrew Waag salienta que os utilizadores já comunicaram alguns erros técnicos, nomeadamente quando a deduplicação está activada. O facto é que, estritamente em termos de desempenho, o novo controlador é interessante. É possível prever velocidades superiores a 60% na leitura aleatória de 4K, um exercício em que os SSD têm atualmente dificuldades. Na escrita aleatória em 4K, podemos atingir velocidades até 40% superiores e, quer estejamos a falar de latência ou de carga da CPU, o progresso é real. Tudo o que podemos fazer agora é esperar que os restantes problemas sejam rapidamente rectificados, para que em breve possamos desfrutar do melhor dos nossos SSDs.
