É sempre difícil antecipar a evolução dos preços das DRAM, mas a subida que está a acontecer estava prevista.
A pandemia de Covid-19 e o caos logístico em 2020, seguidos do início da guerra na Ucrânia e da incerteza mundial, foram as principais causas dos dois últimos períodos de inflação súbita dos preços dos chips DRAM(Dynamic Random Access Memory), utilizados nos nossos smartphones e nas matrizes de RAM dos PC. No entanto, desde 2023, estamos quase habituados a uma tendência de descida dos preços, ainda que lenta, mas ainda assim em baixa. Além disso, a chegada progressiva das DDR5 fez baixar, em certa medida, o preço das DDR4, sobretudo porque os fabricantes chineses entraram na luta contra esta "velha" geração, fazendo baixar fortemente os preços.
Esta incursão das empresas chinesas no mercado dos DRAM talvez não seja alheia à subida de preços a que se deverá assistir muito em breve, e possivelmente de forma muito acentuada. Citada pelo TechRadar, a empresa de investigação TrendForce não poupa as palavras e prevê nada menos do que um aumento de preços de 38% a 43% para as DDR4 só para PC no terceiro trimestre de 2025. As DDR4 para servidores seriam um pouco menos afectadas, com um aumento entre 28% e 33%. Porquê este aumento?
Estimativa dos aumentos previstos para a DRAM © TrendForce
Se acompanha as notícias de TI, nomeadamente no DriversCloud, talvez já tenha parte da resposta. Desde há vários meses, os três principais fabricantes - os "majors" Micron, Samsung e SK Hynix - viraram praticamente a página da DDR4. As suas linhas de produção já foram reorientadas para as mais lucrativas DDR5, ou mesmo para tecnologias mais rentáveis como a memória HBM. Até agora, os fabricantes chineses e, em particular, a CXMT, o seu líder, tinham-se adaptado bastante bem e os preços estavam mesmo a baixar, graças à sua determinação em ganhar uma posição num mercado que era novo para Pequim.
O problema é que Pequim decidiu recentemente avançar para produtos mais topo de gama, passando das DDR4 para as DDR5 e até para as HBM. Como noticiámos no início de junho, o governo chinês obrigou a CXMT a reorientar as suas linhas de produção a favor da DDR5. Logicamente, este facto deveria ter um impacto no preço da DDR5 - para a qual, apesar da forte procura, o aumento seria apenas de 3% a 8% - mas muito menos encorajador no preço da DDR4. Enquanto a procura se mantiver forte, nomeadamente no segmento de entrada de gama, a oferta diminuirá drasticamente e o resto é história... A questão é saber se se deve comprar hoje na esperança de antecipar este aumento ou, pelo contrário, esperar que a tempestade passe.
