A Samsung está a adiar o processo de gravação de 1,4nm e a Intel não vai oferecer o 18A aos seus parceiros.
Duas excelentes notícias em rápida sucessão para a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Mais conhecida pelo seu acrónimo TSMC, a fundição número um está atualmente a trabalhar para colocar em produção o seu processo de gravação N2 ou 2nm. As fábricas do grupo em Taiwan estão a aumentar a produção deste processo crítico, que marcas como a AMD, a Appl e a NVIDIA já reservaram para os seus próximos chips. A TSMC está sozinha neste nicho, enquanto os seus principais rivais - Intel e Samsung - têm tentado retomar o caminho, mas as duas excelentes notícias acima referidas dizem respeito à produção das empresas americana e sul-coreana.
Por um lado, temos a Intel, que deveria ter concluído o desenvolvimento do processo Intel 18A (para 18 ångströms ou 1,8 nm). Oh, este desenvolvimento não parece que vai ser adiado e a Intel continua a falar em lançar os primeiros chips Intel 18A - os processadores Panther Lake - até ao final do ano, antes da produção em massa no início de 2026. No entanto, tudo indica agora que a Intel vai reservar a produção de 18A para si própria e que a sua divisão de fundição, a Intel Foundry, não a poderá oferecer aos potenciais parceiros do grupo americano. Porquê esta reviravolta, quando o Intel 18A devia permitir à Intel retomar a produção para terceiros? Por duas razões principais: em primeiro lugar, não houve pressa por parte dos clientes e, enquanto a Amazon, a Microsoft e o Ministério da Defesa dos Estados Unidos assinaram com a Intel, pesos pesados como a Broadcom e a NVIDIA limitaram-se a "manifestar interesse ". A segunda razão é que a Intel procura maximizar o retorno do seu investimento e, por isso, prefere reafectar todos os recursos destinados à promoção do 18A para avançar o mais rapidamente possível no 14A, um processo que lhe deverá permitir competir diretamente com a TSMC.
A TSMC está a progredir e parece já não ter concorrentes capazes de lhe fazer frente... por enquanto © Tom's Hardware
O mesmo não se pode dizer da Samsung, que anunciou um atraso no processo de 1,4nm. Concorrente anunciado do processo 14A da Intel ou do A14 da TSMC (os três em 14 ångströms ou 1,4nm), o nó de gravação previsto pela Samsung parece estar a encontrar grandes dificuldades, quando o grupo sul-coreano já tinha grandes problemas de rendimento com as suas duas versões da tecnologia de 3nm. De facto, em vez de apontar para os 1,4nm em 2027, a Samsung está agora a considerar a produção apenas em 2028 ou mesmo 2029 para este processo. A marca prefere concentrar-se em melhorar a segunda versão do seu processo de 3nm. Este processo pode ser menos avançado do que o N2 da TSMC, mas não deixa de ser muito importante para muitos actores da indústria e, sobretudo, muito mais rentável para uma empresa que procura claramente justificar os seus investimentos futuros. O problema é que, com a Samsung a concentrar-se nos 3nm e a Intel a deixar de considerar a possibilidade de oferecer o 18A aos seus parceiros, a TSMC encontra-se sozinha nos 2nm, apesar de este ser o nó de gravação mais moderno para o final de 2025/início de 2026. Como sabemos, a ausência de concorrência raramente beneficia os utilizadores finais...
