S’ils ne sont pas attendus sur le marché avant 2020 / 2021, les premiers processeurs Intel Tiger Lake intégrant la solution graphique Gen12 font déjà parler d’eux.
Alors qu’il est englué dans des problèmes de finesse de gravure qui n’en finissent pas, Intel pourrait bien se reposer sur le secteur graphique pour faire parler de lui de manière un peu plus enthousiaste. En effet, l’entreprise américaine a toujours toutes les peines du monde à fournir – en quantités – des processeurs gravés en 10 nm et les dernières annonces en la matière n’évoquent un véritable déblocage qu’en toute fin 2019, voire plutôt début 2020. Heureusement, Intel semble avoir d’autres motifs de satisfactions et selon HotHardware, le secteur des solutions graphiques est à même de faire briller le constructeur.
Depuis déjà plusieurs mois, on évoque régulièrement le travail réalisé par Intel dans le domaine du GPU pour lequel le géant a débauché certains des ingénieurs les plus en vue de ses concurrents directs. La publication d’une série de patchs à destination de Linux a permis aux plus experts d’en apprendre un peu plus. Ainsi, nous apprenons qu’un nouveau moteur DSB – pour Display State Buffer – permettra de réduire significativement l’activité processeur dans la gestion de l’affichage. Forcément, un CPU libéré de certaines fonctions pourra s’activer sur d’autres. Plus important encore, les GPU dits de Gen12 chez Intel devraient considérablement repenser l’unité d’exécution. Il s’agit d’une première pour le fondeur depuis la sortie du i965, il n’y a pas loin de dix ans, l’idée étant principalement de réduire drastiquement les besoins en vérification de cohérence des données : il s’agit d’étapes indispensables, mais particulièrement chronophages.
Intel semble se diriger vers une prise en charge par des compilateurs dédiés afin de consacrer moins de ressources GPU à ces tâches. Ce n’est toutefois pas le première fois qu’Intel annonce de grandes ambitions dans le domaine des solutions graphiques. À chaque fois, il a certes progressé, mais est resté loin des ténors du secteur, AMD et NVIDIA. La Gen12 doit débarquer sur le marché l’année prochaine et Intel a d’ores et déjà confirmé qu’il commercialisera des cartes graphiques dédiées… de quoi voir s’il est vraiment en mesure de tacler GeForce et autres Radeon.
