Microsoft lance les festivités pour célébrer le quart de siècle de sa fameuse console.
Nous sommes le 15 novembre 2001 et l’industrie du jeu vidéo connaît un véritable tremblement de terre. Alors que Sony règne en maître absolu grâce à l’insolent succès de sa PlayStation puis à la déferlante de sa PlayStation 2, Microsoft décide de mettre les pieds dans le plat : la Xbox première du nom vient de débarquer aux États-Unis. S’il lui faudra encore quelques mois pour atteindre le Vieux Continent – elle n’est commercialisée en France que le 14 mars 2002 – la révolution est en marche. Sony n’est plus seul au monde !
Aujourd’hui, Microsoft se prépare à célébrer les vingt-cinq ans de son entrée dans le monde du jeu vidéo. Un anniversaire pas aussi réjouissant que la firme aurait pu l’espérer : d’un côté Sony et sa PlayStation 5 mettent des bâtons dans les roues de Microsoft alors que, de l’autre, c’est Nintendo qui domine outrageusement le secteur plus « familial » avec une Switch et une Switch 2 qui lui garantissent des revenus considérables. Qu’à cela ne tienne, Microsoft n’entend pas manquer l’anniversaire de sa protégée et du ménage a d’ailleurs été fait en début d’année avec les remerciements de Phil Spencer et de Sarah Bond. La nouvelle P.-D.G. de la division Xbox – Asha Sharma – entend remettre de l’ordre dans les affaires et, surtout, replacer la console de jeu vidéo au cœur des préoccupations du groupe.
Difficile de dire si les conditions sont réunies pour un retour en force des consoles Xbox, mais une chose est sûre, le quart de siècle sera fêté comme il se doit. Sur le site officiel Xbox Wire, Microsoft a tout expliqué, à commencer par le lancement d’une nouvelle version de la Xbox Series X. Une édition spéciale pour les 25 ans de la marque et, non, rien n’a été annoncé concernant la Xbox Series S, un peu oubliée ces derniers temps par Microsoft. Jason Ronald, vice-président Xbox en charge de la nouvelle génération, parle de la nouvelle console : « Pour la première fois, nous apportons un design translucide à la Xbox Series X, en nous inspirant de la Xbox originale et du vert OG dont tant de joueurs se souviennent ».
Les équipes de Microsoft ont effectivement travaillé à marier le concept même de la Xbox Series X à l’identité visuelle de la première console de Microsoft, la « vieille » Xbox de 2001. L’aspect technique de la machine est ainsi en tout point identique à la version la plus musclée de la Xbox Series X, conservant ainsi « la puissance et les performances de la Xbox Series X, avec 1 To de stockage ». Jason Ronald souligne que le « X » de la console s’illumine de vert à l’allumage et que la console sera accompagnée d’une manette édition spéciale 25ᵉ anniversaire, histoire de faire bonne mesure. En revanche, Microsoft ne donne encore aucun détail sur la date exacte de commercialisation de la machine, du système de commande qui sera mis en place ou du prix de cette version anniversaire.
