Los rumores no han dejado de circular en los últimos meses, pero Microsoft acaba de confirmarlo de la forma más oficial posible.
Celebrada los días 15 y 16 de noviembre en Seattle, no lejos de la sede de la empresa fundada por Bill Gates, la conferencia Ignite 2023 es una oportunidad para que Microsoft anuncie multitud de proyectos y ponga los puntos sobre las íes. Este año ha servido, sobre todo, para confirmar lo que ya se rumoreaba el pasado mes de abril, y que ha seguido cobrando fuerza en las últimas semanas: sí, efectivamente Microsoft ha diseñado su propio chip, y en este caso se habla incluso de dos componentes destinados a reducir sus costes operativos y mejorar el rendimiento de sus inteligencias artificiales, pero eso no es todo.
Maia 100 es lo que en la jerga se conoce como un acelerador de inteligencia artificial, y su desarrollo por parte de Microsoft es un pulgar de la nariz a los principales diseñadores de chips dedicados a la IA, con NVIDIA a la cabeza. Hoy en día, la inteligencia artificial está en boca de todos, en todas las aplicaciones, y puede resultar muy caro tener que recurrir a otro diseñador de chips. Por eso Microsoft ha lanzado el proyecto Maia, y la llegada del primer chip debería darle un mayor control sobre el desarrollo de sus propias infraestructuras al controlar los costes del núcleo de la inteligencia artificial.
En un mensaje en su blog oficial, Microsoft repasa el desarrollo del chip Maia 100 y explica que se ha desarrollado en estrecha colaboración con OpenAI, la empresa que está detrás de ChatGPT. El objetivo, por supuesto, es utilizarlo en sus soluciones más avanzadas, GPT-4 y DALL-E 3. Como primer chip diseñado específicamente para los servicios Microsoft Copilot y Azure OpenAI, también se dice que el chip Maia 100 es "uno de los más grandes jamás construidos con tecnología de 5 nm ". Incorpora más de 100.000 millones de transistores.
Microsoft también aprovechó la ocasión para anunciar el Cobalt 100, el primero de la serie Cobalt, a la que también seguirán chips más pequeños. La idea es ofrecer una CPU en el sentido estricto del término, pero basada en la arquitectura ARM. El objetivo es reducir los costes de los centros de datos de Microsoft, que se utilizan para ejecutar muchas de las soluciones de la compañía (Teams, Azure SQL, Microsoft 365, etc.). Microsoft ha dejado claro, sin embargo, que los costes financieros no son los únicos que se tienen en cuenta, y Cobalt 100 también debería ayudar a reducir la factura energética al tiempo que se reduce la huella de carbono de estos centros de datos, cada vez más criticados.
