Afortunadamente, la compatibilidad con los archivos ZIP no ha supuesto la desaparición del software de terceros. Lo mismo ocurrirá sin duda con el formato RAR.
Hace sólo unos días mencionábamos el "descubrimiento" de Microsoft y su próxima integración en Windows 11. Aunque el formato de compresión RAR fue inventado por el desarrollador ruso Eugene Roshal, y la primera versión data de marzo de 1993, Microsoft lo ha ignorado por completo hasta ahora. La compatibilidad con los formatos de compresión de Windows se remonta a varios años atrás, pero aparte de algunos formatos más específicos (CAB...), afecta principalmente al formato más extendido, ZIP. A menudo puesto como ejemplo, sobre todo por el nivel de compresión que permite, RAR no era reconocido por Windows, que era incapaz de procesar este tipo de archivos.
Todavía no se ha fijado una fecha para la implantación de la nueva función, pero Microsoft ha confirmado que la compatibilidad con el formato RAR debería estar disponible en los próximos días a través del canal Windows Insider mediante una versión beta del sistema operativo. El despliegue generalizado -a través de una actualización de Windows- probablemente tendrá que esperar unas semanas/meses más. Esto debería permitirnos ver cómo Microsoft integra el soporte para archivos RAR y qué opciones ofrece a los usuarios.
Aquí es también donde el editor del software WinRAR está "esperando" a Microsoft. El sitio web Neowin recoge la irónica declaración de win.rar GmbH: "Microsoft ha tardado 30 años en implementar el soporte para archivos RAR en el sistema operativo Windows [...] ahora nos preguntamos si también tienen previsto ofrecer el motor RAR dentro de otros 30 años". Un poco más en serio, pero sin duda no sin segundas intenciones, Louise Cusworth, del departamento de marketing de la empresa, añade: "Esperamos que esto haga que la compresión RAR sea aún más popular y accesible para los usuarios que no están familiarizados con WinRAR".
Ni que decir tiene que si sólo quieres abrir algunos archivos RAR de vez en cuando, la funcionalidad integrada en Windows 11 probablemente será más que suficiente. Lo mismo ocurre con el formato ZIP, que ha reducido el número de personas que instalan WinZIP o 7zip. Louise Cusworth reconoce que los editores de software RAR corren el riesgo de que su programa "se quede obsoleto en el futuro". Explica: "Aunque los usuarios seguirán necesitando WinRAR para crear archivos RAR, ya no lo necesitarán para abrir sus archivos .rar".
Hay que recordar, sin embargo, que la compatibilidad de Windows con los archivos ZIP es relativamente simplista. La fase de creación del archivo no ofrece opciones (nivel de compresión, autoextracción, protección por contraseña) e incluso la extracción es, cuando menos, limitada. En este sentido, por supuesto, las herramientas de terceros seguirán teniendo un papel que desempeñar: podemos esperar legítimamente el mismo nivel de soporte para los archivos RAR. Por último, Louise Cusworth parece querer tocar la fibra sensible de los usuarios esperando que "un número suficiente de personas siga apoyando a una pequeña empresa de software, para que podamos seguir desarrollando WinRAR durante mucho tiempo".
