Porque el acceso a Internet ya no se considera un "lujo", sino una necesidad casi "esencial".
Con los repetidos encierros y los incentivos para trabajar desde casa, la pandemia de Covid-19 ha cambiado significativamente nuestro estilo de vida. Así, incluso en Estados Unidos -donde las restricciones contaron con la oposición de la población- se alzaron voces para denunciar los cambios más difíciles de soportar para ciertas poblaciones, las más pobres en particular, y algunos esgrimieron el coste de la suscripción a Internet, mientras que una suscripción de banda ancha es bastante más cara que en Europa y, aún más, que en Francia.
El Estado de Nueva York, que suele ir por delante de los demás en materia de prestaciones sociales, se ha planteado así la cuestión de un abono para las familias con bajos ingresos. El asunto quedó finalmente zanjado el 16 de abril con la firma por parte de Andrew M. Cuomo -gobernador del Estado de Nueva York- deuna nueva ley que obliga a todos los proveedores de servicios de Internet a ofrecer un abono para la banda ancha por un máximo de 15 dólares al mes. Para beneficiarse de ella, debe ser ya elegible para ciertos programas de ayuda estatales o federales.
Según las autoridades, la medida debería beneficiar a unos 7 millones de habitantes del Estado y afectar a un total de 2,7 millones de hogares. De hecho, cabe señalar que al otro lado del Atlántico, el acceso a Internet de banda ancha cuesta más de 50 dólares al mes, incluso en las ofertas "low cost". De hecho, en todo el país, el 43% de los hogares que ganan menos de 30.000 dólares al año no están conectados a Internet en casa, y otro 26% de los que ganan entre 30.000 y 50.000 dólares al año. No es de extrañar que la brecha digital sea mucho más frecuente entre los hogares de las minorías más pobres: sólo el 66% de los hogares negros, el 61% de los hispanos y el 53% de los nativos americanos están conectados en casa, mientras que esta proporción se eleva al 79% en el caso de los blancos.
El gobernador del estado justifica esta ley por el carácter "necesario" de la conexión a Internet: necesaria para llevar a cabo la educación a distancia, necesaria para el teletrabajo y también necesaria por el desarrollo de la telemedicina.
