Samsung retrasa el proceso de grabado de 1,4 nm e Intel no ofrecerá 18A a sus socios.
Dos excelentes noticias en rápida sucesión para la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Más conocida por sus siglas TSMC, la fundición número uno trabaja actualmente en la puesta en producción de su proceso de grabado N2 o 2nm. Las fábricas taiwanesas del grupo están acelerando la producción de este proceso crítico, que marcas como AMD, Appl y NVIDIA ya han reservado para sus próximos chips. TSMC está sola en este nicho, mientras que sus principales rivales -Intel y Samsung- han estado intentando retomar el camino, pero las dos excelentes noticias mencionadas anteriormente se refieren a la producción de las empresas estadounidense y surcoreana.
Por un lado, tenemos a Intel, que debía completar el desarrollo del proceso Intel 18A (para 18 ångströms o 1,8 nm). No parece que este desarrollo vaya a retrasarse, e Intel sigue hablando de lanzar los primeros chips Intel 18A -los procesadores Panther Lake- a finales de año, antes de la producción en masa a principios de 2026. Sin embargo, todo apunta ahora a que Intel va a reservar la producción de 18A para sí misma y que su división de fundición, Intel Foundry, no podrá ofrecerla a los potenciales socios del grupo estadounidense. ¿A qué se debe este giro, cuando se suponía que el Intel 18A iba a permitir a Intel reanudar la producción para terceros? Hay dos razones principales: en primer lugar, no ha habido prisa por parte de los clientes, y mientras que Amazon, Microsoft y el Departamento de Defensa de EE.UU. han firmado con Intel, pesos pesados como Broadcom y NVIDIA simplemente han "expresado su interés ". La segunda razón es que Intel busca maximizar el rendimiento de su inversión y, por tanto, prefiere reasignar todos los recursos destinados a la promoción del 18A para avanzar lo antes posible en el 14A, un proceso que debería permitirle competir directamente con TSMC.
TSMC progresa y ya no parece tener competidores capaces de hacerle frente... por el momento © Tom's Hardware
No puede decirse lo mismo de Samsung, que ha anunciado un retraso en el proceso de 1,4 nm. Competidor anunciado del proceso 14A de Intel o del A14 de TSMC (los tres están en 14 ångströms o 1,4nm), el nodo de grabado previsto por Samsung parece encontrar grandes dificultades, mientras que el grupo surcoreano ya tenía grandes problemas de rendimiento con sus dos versiones de la tecnología de 3nm. De hecho, en lugar de apuntar a los 1,4nm para 2027, Samsung no contempla ahora la producción de este proceso hasta 2028 o incluso 2029. La marca prefiere centrarse en mejorar la segunda versión de su proceso de 3nm. Este proceso puede ser menos avanzado que el N2 de TSMC, pero no deja de ser muy importante para muchos actores de la industria y, sobre todo, mucho más rentable para una empresa que busca claramente justificar sus inversiones futuras. El problema es que, con Samsung centrada en los 3nm e Intel que ya no se plantea ofrecer 18A a sus socios, TSMC se encuentra sola en los 2nm, a pesar de que se trata del nodo de grabado más moderno para finales de 2025/principios de 2026. Como sabemos, la ausencia de competencia rara vez beneficia a los usuarios finales...
