Die Länder der Europäischen Union bilden einen einzigen, unteilbaren Markt ... selbst für Videospielverleger, die den Vertrieb ihrer Werke gerne in Schubladen stecken.
Im April 2019 hatte die Europäische Kommission eine Untersuchung eingeleitet, um festzustellen, ob Videospielverleger wettbewerbswidrig gehandelt haben oder nicht. Die Kommission hatte damals beschlossen, die von einigen Videospielunternehmen eingerichteten geografischen Blockaden zu untersuchen. Diese Unternehmen verhinderten, dass Spiele, die in Estland, Lettland, Litauen, Polen, Rumänien, der Slowakei, der Tschechischen Republik oder Ungarn gekauft wurden, außerhalb dieser Länder genutzt werden konnten. Warum wurde eine solche Sperre verhängt? Weil die Preise in diesen Ländern nicht dieselben sind wie z. B. in Deutschland oder Frankreich.
Die betroffenen Herausgeber wollten verhindern, dass deutsche oder französische Spieler billigere Spiele kaufen können, indem sie sich - meist über VPNs - auf die Plattformen in den betreffenden Ländern einloggen. Die Europäische Kommission hat daher bestätigt, dass eine solche Praxis - die der geografischen Sperre - gegen die im gesamten europäischen Binnenmarkt festgelegten Regeln verstößt: Ein Unternehmen darf also keine Sperre innerhalb der Europäischen Union einrichten.
Im Einzelnen waren es die Unternehmen Bandai Namco, Capcom, Focus Home Interactive, Koch Media, Valve und ZeniMax (Muttergesellschaft von Bethesda), gegen die die von der Kommission beschlossenen Geldbußen verhängt wurden. So erhalten Valve und ZeniMax eine Geldstrafe von jeweils 1,6 Millionen Euro, während Koch Media 1 Million, Capcom 396.000 Euro und Bandai Namco 340.000 Euro zahlen müssen. Focus Home Interactive wird mit einer Geldstrafe von 2,8 Millionen Euro am härtesten bestraft. Die Kommission weist darauf hin, dass die Geldbuße für Unternehmen, die während der Untersuchung aktiv kooperiert haben, reduziert wurde, was wahrscheinlich die Diskrepanz zwischen Valve und Focus Home Interactive erklärt.
