Embora a AMD domine largamente o mercado das APU, estará a Intel realmente em posição de desafiar esta hierarquia?
No pequeno mundo dos processadores (ou CPUs para Unidades Centrais de Processamento), por vezes falamos de APUs (Unidades de Processamento Acelerado). De facto, sob o impulso da AMD, o termo APU está a ser utilizado cada vez com mais frequência. Por detrás deste acrónimo está um processador bastante normal ao qual foi adicionada uma solução gráfica mais potente do que o habitual. Não estamos a falar de algumas unidades de computação que são apenas boas o suficiente para gerir o ecrã do Windows. Não, numa APU, a solução gráfica é particularmente musculada, com o objetivo de dispensar completamente uma placa gráfica, mesmo para tarefas relativamente exigentes. Na realidade, porém, as APU estão ainda muito aquém das placas gráficas e, por exemplo, não permitem desfrutar dos mais recentes jogos de vídeo. Demasiado exigentes.
Bem, isso era antes. Antes do anúncio da geração Strix Halo da AMD que, pelo menos no papel, deveria dar uma resposta sólida a todos os utilizadores que pretendem um processador capaz de levar o ecrã a sério. Verdadeira montra tecnológica, o Strix Halo conta com 16 núcleos de CPU Zen 5 combinados com 40 unidades de processamento GPU RDNA 3.5. Em ambos os casos, estamos a falar do melhor que a AMD tem para oferecer, e a empresa americana não está a fazer rodeios quando anuncia que o seu chip deverá oferecer um desempenho gráfico equivalente ao de uma GeForce RTX 4070. Tudo isto está no papel, porque muito poucas pessoas conseguiram pôr as mãos - e muito menos testar - os novos chips Strix Halo.
Caraterísticas dos chips Nova Lake AX e Strix Halo © VideoCardz
No entanto, a Intel não pretende ficar parada e vários rumores apontam para os planos da Intel para os chips Nova Lake. Esta nova geração só deverá chegar no próximo ano, mas já se fala de uma possível variante "Nova Lake AX", cujo objetivo seria competir com o Strix Halo. VideoCardz compila estes vários rumores para pintar um quadro brilhante deste futuro chip: Nova Lake AX poderia ter 28 núcleos de CPU divididos em 8 núcleos de alto desempenho, 16 núcleos eficientes e 4 núcleos de baixo consumo, mas acima de tudo 384 unidades de execução Xe3, perfazendo um total de 48 núcleos de GPU Xe3, mais dois do que os encontrados nas placas gráficas Intel ARC B580, para dizer o mínimo.
No entanto, embora o potencial de um chip deste tipo seja apetecível, ainda está longe de ser concretizado. Para começar, a Intel não mencionou, por enquanto, quaisquer referências ao Nova Lake AX, mas, mais importante ainda, o VideoCardz salienta que vários informadores não acreditam que o chip venha a ser lançado, uma vez que se diz que foi planeado, mas simplesmente já não faz parte dos planos diretos da Intel. Resta saber se a fuga de informação é apenas um teste organizado pela Intel para avaliar o entusiasmo por um Nova Lake AX. Também é possível que, se a AMD tiver muito sucesso com o Strix Halo, a Intel decida lançar o seu próprio chip.
