Vinte e dois anos após a validação da primeira versão, a norma PCI Express pôs a sétima em movimento.
Embora os mais velhos se possam lembrar da norma AGP para as placas gráficas mais potentes, a PCI Express empurrou esta norma para a reforma e tornou-se a única norma para placas de expansão de PC, tornando as coisas muito mais simples. A primeira versão do PCI Express foi finalizada em 2003 e, desde então, a cada três ou quatro anos, uma nova iteração é validada pelo PCI-SIG(Special Interest Group), o consórcio que representa mais de oitocentas empresas e é responsável pela validação das caraterísticas técnicas das várias versões do padrão.
As principais caraterísticas técnicas da norma PCIe 7.0 © PCI-SIG
Em 2019, a versão 5.0 foi validada pelo PCI-SIG. Em 2022, pudemos descobrir as especificações técnicas do PCIe 6.0 e, novamente três anos depois, chegaram as do PCIe 7.0, sublinhando uma ligeira aceleração no calendário do PCI-SIG numa altura em que a inteligência artificial necessita de taxas de dados cada vez mais elevadas para as transmissões dentro dos nossos PCs. De facto, assistimos mais uma vez a uma duplicação das taxas de dados em relação ao PCIe 6.0, que por sua vez duplicou em relação ao PCIe 5.0. De facto, entre 2019 e 2022, passámos de 32 GT/s para 64 GT/s por linha PCI Express e, hoje, estamos a passar de 64 GT/s para 128 GT/s, novamente por linha PCI Express.
Se mantivermos o princípio da duplicação por linha PCI Express, o ganho torna-se absolutamente colossal em termos absolutos: podemos assim contar com um débito máximo de 512 GB/s quando utilizamos 16 linhas PCI Express 7.0 em modo bidirecional. Para além destes ganhos, podemos também contar com a utilização do sinal PAM4(Pulse Amplitude Modulation com 4 níveis) como no PCIe 6.0, enquanto o PCI-SIG também evoca uma maior eficiência energética. No entanto, é preciso ter em conta que a validação da nova norma não significa que os primeiros produtos baseados nesta norma cheguem em breve: é bem possível que tenhamos de esperar mais alguns anos. Afinal, as placas gráficas e os SSDs PCIe 5.0 estão apenas a começar a tornar-se comuns!
