Apesar dos números apresentados pela ARM, continua a ser difícil ver as coisas com toda a clareza.
Há muitos anos que nos é prometida a "revolução ARM" no mundo dos PCs e, durante anos, as antigas arquitecturas x86/x64 têm-se mantido firmes. Na realidade, é muito simples: todas as tentativas da ARM para abanar o mundo dos PCs acabaram em fracasso. Todas as tentativas? Não, não é bem assim, porque a última ofensiva lançada pela ARM com o apoio da Qualcomm e da Microsoft parece estar a dar mais frutos. Esta ofensiva remonta a maio de 2024, quando a Microsoft apresentou uma nova família de PCs chamada Copilot+ PC. Na altura, não se tratava de acabar com os processadores x86/x64, mas a Microsoft destacava claramente os novos chips Qualcomm e a potência da sua NPU(unidade de processamento neural) para a inteligência artificial em geral, e para o Copilot+ em particular.
Na altura do lançamento, os computadores ARM podiam certamente contar com uma versão do Windows 11 especificamente concebida para a sua arquitetura específica... mas era só isso. Para um grande número de aplicações que não existiam nativamente na arquitetura ARM, era necessário passar por uma camada de emulação x64 e, ponto sensível, uma certa perda de desempenho. Logicamente, a ARM, a Qualcomm e a Microsoft fizeram todos os esforços para garantir que a maioria dos principais editores decidissem portar as suas aplicações para o Windows 11 para ARM, de modo a que fossem suportadas nativamente e já não através de uma camada de emulação. Estes esforços parecem ter dado frutos, com a ARM a poder anunciar que mais de 100 grandes aplicações estão disponíveis nativamente no Windows 11 para ARM, permitindo que os utilizadores passem " 90% do seu tempo a trabalhar em aplicações nativas ". De facto, o problema da emulação é quase uma coisa do passado.
"Quase ", porque não devemos tomar pelo valor de face tudo o que a ARM nos diz, que é simultaneamente juiz e júri nesta história. Em primeiro lugar, o valor de 90% é dado pela ARM, mas é difícil de verificar. Em segundo lugar, é importante lembrar que gastar 90% do seu tempo numa aplicação não tem em conta o número de aplicações que está a utilizar, a sua importância ou os seus requisitos de recursos. Por exemplo, pode imaginar que os restantes 10% do seu tempo são gastos em dezenas de aplicações nas quais passa muito pouco tempo. Pode também imaginar que as aplicações em questão são de importância crucial para uma determinada atividade. Por último, convém não esquecer que a ARM não detalha verdadeiramente as aplicações em causa, contentando-se com alguns exemplos. Por conseguinte, é possível que as aplicações nativas da ARM não sejam as mais exigentes e que os restantes 10% do tempo sejam gastos em aplicações particularmente mal optimizadas.
Por último, mas não menos importante, a ARM tem o cuidado de não dar pormenores sobre os perfis de utilizadores em causa ou mesmo sobre o número desses utilizadores. Estamos a exagerar deliberadamente, mas o facto de 10 "camponeses médios" estarem a tirar partido das aplicações nativamente disponíveis hoje não significa que possamos tirar conclusões sobre as utilizações de vários milhões de utilizadores em todo o mundo. O progresso da ARM é real, e o Windows para ARM é agora uma realidade tangível. A ARM está no caminho certo, mas é provavelmente um pouco cedo para reivindicar a vitória.
