Mais discreto (pelo menos nos meios de comunicação social) do que o Bitcoin, o Ethereum é, no entanto, um grande sucesso e um peso pesado no sector das criptomoedas, menos de 10 anos após a sua criação.
No sector das criptomoedas, o Bitcoin é rei, mas não é a única moeda virtual que conta. Mais discreta, mas igualmente dinâmica, a segunda maior criptomoeda do mercado continua a ser incontornável e uma âncora do mercado e, observando o panorama da cotação do Ethereum hoje, podemos medir a progressão do seu valor, que se mantém largamente positivo desde o início do ano.
Ainda em $2.350 em janeiro, a criptomoeda está atualmente perto de $3.150, onde está lidando com anúncios positivos e negativos que afetam o setor de criptografia.
Ainda está longe do seu valor recorde de cerca de 4.900 dólares, mas os recentes desenvolvimentos e anúncios sobre o seu ecossistema dão-nos esperança de que venha a ultrapassar este valor.
O dia 30 de julho foi um dia simbólico para a blockchain Ethereum e para a sua moeda Ether, pois celebrou nove anos de existência. Co-criada por Vitalik Buterin, tem uma capitalização de 382,6 mil milhões de dólares e a sua rede processou 2,45 mil milhões de transacções em mais de 20 milhões de blocos durante a sua existência.
Ethereum, uma rede descentralizada mais eficiente
Acompanhando a evolução geral do mercado das criptomoedas, mas relativamente resistente, é um valor sólido no mercado das criptomoedas e demonstrou a sua capacidade de adaptação. Com a evolução do The Merge de 2022, a blockchain passou de um mecanismo de prova de trabalho para um mecanismo de prova de participação, o que reduziu drasticamente a capacidade de processamento necessária e o consumo de energia, um dos pontos negros gerais das criptomoedas e, por extensão, as taxas de transação associadas.
No momento atual, com os problemas climáticos e as questões relativas ao consumo de recursos pelas tecnologias digitais, esta transformação do funcionamento da cadeia de blocos no sentido de uma maior frugalidade tem um impacto importante e abre novas perspectivas. Com The Merge, o consumo de energia necessário para o funcionamento da cadeia de blocos Ethereum foi reduzido em 99,95%.
Mais eficiente em termos energéticos, a cadeia de blocos Ethereum pode igualmente resolver mais transacções por segundo do que a Bitcoin. Novas melhorias, como a fragmentação, deverão permitir-lhe ir ainda mais longe, resolvendo transacções em paralelo para a tornar ainda mais reactiva.
Com o aumento do valor da ETH em 2021 / 2022, uma certa febre tomou conta do sector cripto, que se apressou a comprar placas gráficas para jogos ao ponto de criar escassez para abastecer locais de criptomineração mais ou menos improvisados, ao lado das grandes fazendas de mineração com equipamentos dedicados.
O grupo Nvidia viu-se obrigado a instalar um sistema de mineração em algumas das suas placas gráficas para as tornar menos atractivas e restabelecer o mercado dos jogos. A queda subsequente do valor do ETH permitiu que o mercado voltasse a um certo grau de normalidade.
ETH, pagar em moeda virtual
O Ethereum é também apreciado pela sua capacidade de dar origem a DApps, aplicações que funcionam de forma descentralizada graças à utilização da cadeia de blocos, e que podem ser utilizadas, tal como a bitcoin, como meio de pagamento em ETH.
Existem muitas plataformas de câmbio nas quais é possível comprar, vender ou trocar ETH em função da evolução dos preços.
A vantagem é que o utilizador não entrega os fundos a terceiros, mas guarda-os numa carteira digital segura, tornando-se assim o seu próprio banco. O modo de funcionamento descentralizado e P2P (peer-to-peer) significa que não são necessários intermediários e que as trocas são feitas diretamente entre os utilizadores.
Alguns serviços físicos podem também incluir diretamente a opção de pagamento em ETH, com o objetivo de poderem oferecer a moeda virtual como método de pagamento alternativo. Mas a ETH também pode ser uma fonte de investimento, apostando no seu valor. Neste caso, terá de prestar muita atenção às notícias e decisões que possam ter impacto na direção do preço das acções num sentido ou noutro.
Tal como outras criptomoedas, a força do Ethereum reside no facto de funcionar de forma descentralizada e ser independente de entidades (instituições, governos, etc.), o que o torna resistente a perturbações, para além de proporcionar um meio de pagamento transfronteiriço cómodo e menos dispendioso.
O Ethereum destina-se a apoiar a DeFi, um sistema financeiro alternativo aberto, global e não dependente de regras ditadas por instituições, com serviços financeiros acessíveis em qualquer altura a qualquer utilizador com uma ligação à Internet.
As caraterísticas de código aberto (em princípio, qualquer pessoa pode contribuir e propor melhorias ao protocolo) e descentralizadas da cadeia de blocos permitem uma grande liberdade de utilização num quadro comum. E, tal como aconteceu com a bitcoin no início do ano, o mercado americano abriu caminho, no final de julho, aos fundos à vista de ETH, destinados a estabilizar a moeda virtual ao longo do tempo e a facilitar o investimento em criptomoedas sem as deter diretamente.
Tal como acontece com qualquer criptomoeda descentralizada, as grandes oscilações do preço do ETH continuam a ser possíveis, mas serão agora, em princípio, menos violentas... embora o mundo das criptomoedas possa continuar a ser cheio de surpresas!
