A ascensão e queda de um gigante europeu dos videojogos? Esperemos que seja apenas temporário.
Se o nome Embracer Group não lhe diz nada, isso não é necessariamente surpreendente, dada a juventude da empresa. Foi apenas em 2019 que a THQ Nordiq AB passou a chamar-se Embracer Group. Na realidade, a empresa foi fundada sob o nome de Nordic Games, criada em 1990, antes de entrar em falência em 2004 e depois relançada com maior sucesso em 2008. Em três anos, a empresa cresceu e conseguiu expandir-se internacionalmente com aquisições não necessariamente muito dispendiosas, mas bastante significativas, como a THQ, que estava em falência na altura.
A empresa embarcou então num frenesim de aquisições, adquirindo a Koch Media e, com ela, a editora Deep Silver em 2018. Seguiu-se a aquisição da Coffee Stain Holding, da Game Outlet Europe e da Goodbye Kansas Game Invest, esta última com participações minoritárias numa série de estúdios de desenvolvimento de videojogos, incluindo a Palindrome Interactive, a Fall Damage, a Neon Giant, a Kavalri Games e a Framebunker. Foi nesta altura que a THQ Nordiq se tornou no Embracer Group, mas isso não impediu o frenesim de aquisições - pelo contrário. A Tarsier Studios, a Saber Interactive, a 4A Gamers, a New World Interactive, a Rare Earth Games, a Vermila Studios, a Pow Wow Entertainment e a DECA Games juntaram-se ao grupo antes de serem feitas aquisições ainda maiores em 2021: a Gearbox Software por 1,3 mil milhões de dólares, a Easybrain por 640 milhões de dólares e a Aspyr Media por 450 milhões de dólares.
Adiado para o próximo ano, é bom que o lançamento de Space Marine II corra bem © Focus/Saber
O final de 2021 e o ano de 2022 não parecem susceptíveis de abrandar a máquina: a especialista em jogos de tabuleiro Asmodee foi adquirida em 17 de dezembro de 2021 por 3 mil milhões de dólares e, alguns dias mais tarde, a Dark Horse Media juntou-se ao Grupo Embracer. Em 2022, a Crystal Dynamics, a Eidos Montréal e a Square Enix Montréal foram absorvidas antes de a Middle-Earth Enterprises ser comprada em meados de 2022. A partir daí, as coisas começaram a acalmar e, quando o mundo dos videojogos parecia prestes a entrar num período turbulento, o Grupo Embracer iniciou uma fase de reorganização das suas inúmeras aquisições. O estúdio Volition, com mais de um quarto de século de existência, foi encerrado a 31 de agosto de 2023.
Hoje, com a publicação do seu relatório financeiro trimestral, o Grupo Embracer esclarece melhor os contornos desta reorganização. Nada menos que 900 postos de trabalho, ou seja, 5% dos efectivos, foram suprimidos. Em consequência, o Grupo Embracer cancelou quinze projectos de jogos previstos para serem lançados entre março e setembro de 2024, a maioria dos quais ainda nem sequer foi anunciada oficialmente. Além disso, um projeto de parceria com o Savy Games Group - um fundo de investimento saudita que deveria colocar 2 mil milhões de dólares em cima da mesa - fracassou e o Embracer Group já está a tentar livrar-se da Gearbox Software, que comprou há menos de dois anos. A situação não parece nada boa...
