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A Intel estima que a escassez de semicondutores pode durar mais de um ano
Tal como esperávamos ver o seu fim em breve, Pat Gelsinger trai as nossas esperanças de um fim à escassez de componentes electrónicos.
Durante as últimas semanas, a situação no mercado das placas gráficas tem vindo a ser facilitada. Os cartões estão mais frequentemente em stock e os seus preços estão a descer lentamente depois de terem atingido alturas loucas no meio da escassez. Ainda estamos bastante acima do "preço recomendado" dos fabricantes (MSRP) e não é que comprar uma placa gráfica seja um bom negócio hoje em dia, mas as coisas estão a melhorar. Ou será apenas uma falsa sensação de alívio?
Pelo menos é isso que o CEO da Intel parece pensar, para quem o fim da escassez não está claramente à vista. É verdade que na maioria dos sectores, a situação é complicada e a falta de semicondutores tem, por exemplo, um impacto na produção automóvel. Pat Gelsinger, o chefe da Intel, acredita que uma grande parte dos problemas que estamos a enfrentar actualmente está relacionada com um problema de ajustamento da produção, devido à falta de máquinas litográficas que são essenciais para estes semicondutores.
"Esta é parte da razão pela qual estimamos que a escassez de semicondutores continuará até 2024, ao contrário da nossa estimativa anterior de 2023. É que as carências estão agora a afectar o equipamento, e as fábricas terão dificuldade em aumentar as suas linhas de produção. Pat Gelsinger já não insiste na falta de certos recursos, mas sim num problema de linhas de produção. Estes últimos não podem ser aumentados sem determinados elementos-chave.
O chefe da Intel está a falar dos scanners litográficos utilizados nas linhas de produção de componentes electrónicos. O problema é que o fabricante número um da indústria, a ASML, simplesmente não é capaz de ajustar a sua própria produção de tais máquinas para satisfazer a procura. No entanto, está a redobrar os seus esforços e aumentou a sua produção em 18% em 2021 em relação a 2020. Infelizmente, de acordo com alguns especialistas, para satisfazer a procura, a ASML teria de aumentar a sua produção em 50%.
Num tal contexto, é quase certo que a escassez não será resolvida por mais alguns meses. A ASML estima que será capaz de satisfazer toda a procura de scanners litográficos até 2025, na melhor das hipóteses. As últimas previsões da Intel de um regresso ao 'normal' na melhor das hipóteses até 2024 estão, portanto, longe de ser rebuscadas.