Semicondutores com uma espessura de bolacha cada vez mais incrível: TSMC vai para 3nm

Escrito por Guillaume
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Este artigo é uma tradução automática

Actualmente, muito poucas empresas conseguem acompanhar a corrida à miniaturização dos transístores e a explosão dos custos.

Há quinze anos atrás, ainda havia um número relativamente grande de empresas capazes de atingir o mais alto nível de fabrico de semicondutores. Actualmente, existem apenas três líderes neste mercado ultra-competitivo, onde os investimentos absolutamente colossais necessários para modernizar uma única fábrica excluíram a maioria dos jogadores da corrida: a Intel nos Estados Unidos, a Samsung na Coreia do Sul e a TSMC em Taiwan.

Segundo os últimos anúncios de ambas as partes, é a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (ou TSMC) que parece ter uma certa vantagem. Graças a importantes contratos assinados com a Apple, mas também com a AMD ou NVIDIA em particular, dispõe de recursos financeiros significativos. Hoje, com a publicação dos seus últimos resultados financeiros, parece confirmar que o chumbo que tomou em termos de finura de gravação não é um acidente isolado: pretende manter este chumbo nos próximos anos.

Assim, ficamos a saber que o processo N3 - para uma gravação de 3nm - estaria quase concluído / validado: a fase de pré-produção terminou e a TSMC está agora a considerar uma produção em massa antes do final do ano. A empresa de Taiwan especifica que terá lugar na "segunda metade de 2022". Já reservado por muitos fabricantes de chips móveis, com a Apple no topo da lista, este processo não é contudo um fim em si mesmo e a TSMC já está a considerar uma versão melhorada capaz de alcançar melhores rendimentos a partir do início do próximo ano.

Finalmente, e mesmo que o TSMC seja muito menos falador aqui, está a tentar mostrar que tem mais do que um fio ao seu arco. Durante a mesma conferência, a empresa mencionou o processo N2 para a gravura de 2nm. Ainda se fala apenas de pré-produção em 2024, mas se tudo correr conforme o planeado, a produção em massa poderá ter lugar já em 2025. Resta saber onde a Intel e a Samsung irão parar, pois não têm qualquer intenção de ficar para trás.