A fim de quebrar um hábito que a coloca em desvantagem em relação aos seus concorrentes sul-coreanos e taiwaneses, a Intel está mudando o seu tom.
Há alguns dias, a Intel organizou um webcast chamado Intel Accelerated, cujo objetivo era claramente fazer um balanço do futuro próximo da empresa americana na área de semicondutores. Recentemente liderada por Pat Gelsinger, a Intel decidiu de facto rever a sua forma de trabalhar, bem como a sua forma de comunicar, a fim de, naturalmente, voltar ao bom caminho após os últimos anos terem sido negociados com mais ou menos sucesso pelo gigante dos processadores. Todos nos lembraremos por muito tempo dos contratempos encontrados para validar de uma vez por todas a mudança para uma fineza de gravação de 10nm enquanto alguns dos seus concorrentes mais próximos se gabavam de ter cerca de 7nm e até 5nm.
A Intel queria primeiro mostrar-se melhor e especificar, por exemplo, que dois processos de gravação não são necessariamente equivalentes para a mesma denominação. Vários especialistas como a AnandTech já demonstraram que os 14 nm da Intel não estão tão longe dos 10 nm da TSMC ou da Samsung. Os 14nm da Intel podem abrigar 45 milhões de transistores por milímetro quadrado, enquanto os 10nm da TSMC abrigam 52,5 milhões e os 51,8 milhões da Samsung. O mesmo se aplica aos 10nm da Intel, que são pouco mais de 100 milhões de transistores por milímetro quadrado, enquanto os 7nm da TSMC são pouco mais de 91 milhões e os da Samsung são pouco menos de 95 milhões.
A fim de evitar ser comparado com nomes que não fazem mais sentido, a Intel decidiu se afastar de 10nm, 7nm e 5nm. De agora em diante, teremos que falar sobre Intel 7, Intel 4, Intel 3 e até Intel 20A para as tecnologias dos próximos anos. O 10nm Enhanced SuperFin é agora renomeado Intel 7, o que o coloca diretamente oposto aos processos de 7nm da TSMC e Samsung. O termo é obviamente mais comercial, mas a Intel também o considera mais próximo da realidade. Isto obviamente terá que ser julgado quando os chips estiverem realmente disponíveis: a Intel 7 deveria ser introduzida pelas CPUs do Lago Alder no final do ano.
Em paralelo com esta apresentação dos próximos nomes, a Intel aproveitou a oportunidade para detalhar e confirmar o seu roteiro. Pat Gelsinger quer ser muito ambicioso aqui com planos precisos para os próximos anos. Assim, o Alder Lake irá operar o Intel 7 a partir do final de 2021 e será "imitado" pela versão do servidor, Sapphire Rapids. Para a chegada da Intel 4, teremos que ser um pouco mais pacientes: fala-se de um ganho de 20% no desempenho por watt em comparação com a Intel 7, mas isso não deve acontecer antes de 2022, na melhor das hipóteses, graças aos lançamentos de Meteor Lake e Granite Rapids.
A seqüência é chamada Intel 4 e permitirá novos saltos de desempenho por watt (+18% sobre Intel 4). A Intel estima que o lançamento deverá ocorrer no segundo semestre de 2023, mas os planos do americano não param por aí. Como dissemos, a Intel 20A será o próximo processo. É assim chamado porque inicia uma viagem até ao ångström, uma unidade de medida equivalente a 0,1 nanómetros.
