Studio de développement de jeux vidéo ayant créé son propre style, Telltale Games a pris tout le monde de court en annonçant sa fermeture prochaine et l’annulation de – presque – tous les projets en cours.
Fondé en 2004 en Californie, Telltale Games regroupe d’abord des anciens employés de LucasArts toujours soucieux de produire des jeux d’aventure « comme au bon vieux temps ». C’est ainsi qu’après un premier jeu de poker somme toute pas très ambitieux, l’équipe distribue Bone: Out from Boneville, un jeu d’aventure adapté de la série de comic américain imaginée par Jeff Smith, Bone.
Par la suite, le studio s’est focalisé sur les jeux d’aventure en récupérant les droits du comic de Steve Purcell, Sam and Max et signant un contrat pour adapter la série d’animation Homestar Runner. À partir de là, Telltale Games s’est lancé sur le jeu épisodique qui deviendra sa marque de fabrique : plutôt qu’une aventure entière, le studio distribue mois après mois les différentes épisodes. L’idée est alors d’avoir une approche similaire aux séries télévisées en tenant en haleine les joueurs entre chaque épisode.
Le concept se développe et Telltale Games prend une dimension nouvelle avec la sortie, en 2012, de l’adaptation de The Walking Dead. Le succès est plus que jamais au rendez-vous et pour capitaliser sur cette réussite, le studio va partir dans toutes les directions multipliant les productions tout en restant sur le même mode de fonctionnement : The Wolf Among Us, Tales from the Bordlands, Game of Thrones, Minecraft: Story Mode, Batman, Guardians of the Galaxy…
Hélas pour Telltale Games et ses employés, le succès n’a visiblement pas toujours été au rendez-vous. Largement critiqué pour ses méthodes de travail – avec des cadences infernales au moment de boucler les jeux – le studio aurait eu de gros soucis de gestion. Il y a quelques mois, une première alerte avait poussé le studio a licencié un grand nombre d’employés. Aujourd’hui, il ne s’agit toutefois plus d’une alerte, mais de la fin pure et simple de Telltale Games.
— Telltale Games (@telltalegames) September 21, 2018
Comme en témoigne le tweet ci-dessus, Telltale Games se sépare donc de l’immense majorité de ses collaborateurs, ne conservant que 25 employés. Ces derniers doivent assurer « les dernières obligations du studio », en particulier le projet Minecraft: Story Mode pour le compte de Netflix. En revanche, la saison 2 de The Wolf Among Us – très attendue par les fans – a bien été annulée et il semblerait que l’ultime saison de The Walking Dead soit écourtée : elle serait arrêtée après le second épisode (sur cinq) dont la sortie est imminente.
