SteamOS se rapproche enfin d’une véritable prise en charge des GPU NVIDIA

Valve accélère le développement de SteamOS sur les cartes graphiques NVIDIA et certaines GeForce peuvent déjà fonctionner avec les versions de développement du système.

Valve vient de franchir une nouvelle étape dans l’ouverture de SteamOS aux cartes graphiques NVIDIA. Pierre-Loup Griffais, ingénieur chez Valve, a confirmé que les pilotes NVIDIA sont désormais intégrés à l’arbre principal de développement de SteamOS. Certaines générations de GeForce peuvent ainsi démarrer et fonctionner avec le système d’exploitation, une avancée importante pour une plateforme jusqu’ici principalement associée au matériel AMD. Cette évolution ne signifie toutefois pas que SteamOS est désormais prêt à accueillir toutes les cartes NVIDIA dans des conditions comparables à celles offertes par Windows ou les distributions Linux les plus avancées. Valve précise que le travail reste conséquent, notamment pour parvenir à exploiter correctement les performances des GPU concernés.

L’entreprise considère néanmoins cette compatibilité comme l’une de ses priorités et l’enjeu dépasse par ailleurs largement le seul Steam Deck. Avec le développement de SteamOS sur de nouvelles catégories d’appareils, une meilleure compatibilité matérielle pourrait permettre au système de toucher un public beaucoup plus large. Les machines équipées d’un GPU NVIDIA pourraient notamment devenir des candidates crédibles à une installation de SteamOS, là où la compatibilité actuelle constitue encore un frein important. L’intégration du pilote NVIDIA dans la branche principale constitue surtout une étape technique. Valve indique que certaines générations de cartes peuvent déjà être initialisées et fonctionner sous SteamOS.

À l’image du Steam Deck, les machines susceptibles d’accueillir SteamOS sont principalement sur base AMD. © Valve

Le fonctionnement reste cependant loin d’être considéré comme définitif, et les performances obtenues ne correspondent pas encore au niveau attendu. C’est précisément sur ce point que se concentre désormais Valve. L’entreprise reconnaît qu’un écart subsiste entre les performances actuelles du pilote sous SteamOS et celles qu’il est possible d’obtenir avec les GPU NVIDIA dans d’autres environnements Linux. Les développeurs cherchent à réduire cette différence, avec des améliorations apportées au fil du temps. Valve a déjà expliqué que certains travaux similaires, notamment autour de la compatibilité avec d’autres architectures matérielles, nécessitent plusieurs années de développement. Aucun calendrier précis n’a été communiqué pour une prise en charge NVIDIA considérée comme suffisamment aboutie pour être proposée au grand public.

Cette ouverture pourrait néanmoins modifier progressivement la place de SteamOS dans l’écosystème PC. Jusqu’à présent, les appareils utilisant officiellement le système de Valve reposaient principalement sur des solutions graphiques AMD. L’arrivée d’un support NVIDIA suffisamment performant permettrait de réduire cette dépendance et d’élargir considérablement le nombre de configurations susceptibles de faire fonctionner SteamOS.