Projet de tous les records, le Star Citizen de Chris Roberts est à la tête d’un véritable pactole.
Nous sommes en 2012, le financement participatif est encore tout récent et il fait rêver de nombreux développeurs de jeux vidéo qui y voient un moyen de s’affranchir de l’encombrante tutelle des éditeurs. Au travers de la plateforme Kickstarter, Chris Roberts sent l’opportunité de mettre en place le projet de ses rêves. Connu pour la saga Wing Commander imaginée dans les années 90, Chris Roberts revient tout juste dans le monde du jeu vidéo et il a l’idée d’un Wing Commander plus ambitieux à tous les niveaux. Ce projet porte le nom de Star Citizen et la campagne Kickstarter lancée en octobre 2012 atteint rapidement des records : elle s’achève le 19 novembre 2012 sur un total de plus de deux millions de dollars qui permet à Chris Roberts de bien lancer le développement.
Un milliard de dollars pour Star Citizen © Robert Space Industries
En juin 2013, la phase alpha du projet est lancée et, depuis, année après année, les versions se succèdent pour un jeu dont les horizons deviennent complètement délirants. Star Citizen est clairement présenté par son géniteur comme la simulation spatiale la plus aboutie et il évoque notamment plus de cent systèmes planétaires entièrement visitables ainsi qu’une très grande variété de gameplay alors qu’il est possible d’explorer l’espace à bord de divers vaisseaux, mais aussi de se promener à la surface des planètes ou de parcourir des stations spatiales, à pied. Aujourd’hui, Chris Roberts n’est pas peu fier d’annoncer que le financement – lequel n’a jamais été interrompu – a dépassé le milliard de dollars.
À cette occasion, il a accordé une entrevue au site Variety. Entrevue au cours de laquelle il indique qu’un « tel projet serait impossible à réaliser avec le financement d’un grand éditeur traditionnel ou de fonds d’investissement. Ils n’auraient généralement ni le temps ni la patience. Mais avec ce que nous faisons, les gens veulent simplement voir le monde le plus vaste et le plus abouti possible, et ils adorent l’idée de ce rêve ». Il précise également que la ferveur de la communauté ne retombe pas malgré la durée du projet : « plus ils en découvrent, plus leur enthousiasme grandit ». Hélas, il n’est toujours pas question de communiquer de date de lancement pour la version finale du jeu, sachant que les diverses alpha sont accessibles aux joueurs participant au financement. Officiellement, la partie solo du jeu, Squadron 42, est toujours prévue pour 2026.
