Unique concurrent solide à Steam, l’Epic Games Store entend revoir son lanceur pour être plus en phase avec les joueurs.
Lorsque l’on joue sur PC, il y a de très fortes chances que ce soit à travers la plateforme imaginée par Valve au tout début du siècle, Steam. Bien sûr, il existe de nombreux services concurrents tels Ubisoft Connect, Battle.net, GOG… et, impossible de ne pas le mentionner, Epic Games Store. Imaginée par l’éditeur de Fortnite – Epic Games – la plateforme est immanquable dans le paysage actuel, grâce au succès remporté par sa locomotive, Fortnite, mais aussi grâce aux jeux gratuits que le service diffuse de manière hebdomadaire depuis son lancement : de quoi se faire une ludothèque sympa sans bourse délier.
Pour les développeurs aussi l’Epic Games Store semble être une excellente solution : alors que Valve prend une commission de 30% sur les ventes des jeux via Steam, Epic Games se contente de 12% sur sa plateforme. Le nombre de jeux disponibles sur l’Epic Games Store a très fortement et très rapidement augmenté : on ne peut pas encore le mettre au niveau de Steam, mais il est largement devant tous les autres services. Pourtant, tout n’est pas rose sur l’Epic Games Store et Steven Allison – le vice-président de la plateforme – n’a pas mâché ses mots au cours d’une entrevue accordée au site Eurogamer : « Appelons un chat un chat, notre lanceur est nul », voilà qui est clair.
L’Epic Games Store va bientôt faire peau neuve © Epic Games
Un aveu que le bougre ne fait pas « en l’air » et derrière cette formulation choc se cache une déclaration d’intention : celle de développer le lanceur pour venir concurrencer Valve et son Steam. À l’heure actuelle, le lanceur d’Epic Games « ne propose aucun aspect social, contrairement à d’autres plateformes, même sur consoles, qui permettent de communiquer avec ses amis. Nous avons tout simplement supprimé cette fonctionnalité pendant la pandémie de Covid et ne l’avons jamais réintégrée ». Steve Allison explique que la plateforme a été dans l’obligation de séduire les développeurs : « Ils ne voulaient pas se retrouver avec une infrastructure où nous devions tout gérer manuellement. […] Nous avons donc mis l’accent sur cet aspect ».
Aujourd’hui cependant, et depuis novembre dernier en fait, la priorité est différente. Epic Games entend « intégrer des espaces communautaires à sa plateforme, ajoutant avatars, profils de joueurs et messagerie privée au chat textuel multiplateforme ». Il est également question de proposer « sorte de forum » et Steve Allison explique que « d’ici deux ans, nous n’aurons plus besoin de cette discussion » pour évoquer le canal Reddit consacré à la médiocrité du lanceur Epic Games Store avant de conclure sur un « les joueurs seront ravis lorsque ces fonctionnalités seront disponibles et nous devons absolument les implémenter au plus vite ». Nous ne demandons qu’à le croire…
