Comme son nom l’indique, le pixel art est tout un art qui se plie en général assez moyennement au passage à la 3D. Encore que…
Autrefois critiqués au point que les technologies de lissage ont impliqué des milliers d’ingénieurs, les pixels « saillants » trouvent aujourd’hui un écho plus favorable. Oh, attention, il n’est pas question de pixelliser n’importe quoi, n’importe comment et les effets d’escalier ne doivent pas ternir les plus grosses productions vidéoludiques. En revanche, sur des titres indépendants, des projets plus rétro, la présence de pixels bien tranchés est devenu plus qu’un argument, c’est un art de vivre. Le pixel art donc.
© Starhelm Studios
Pour autant, dans la majorité des cas, ces projets pixel art se limitent à des jeux en 2D ou, déjà un peu plus rarement, en 3D axonométrique. Autant dire que les jeux en « vraie » 3D, ouverte, sur 360° se comptent sur les doigts des deux mains. C’est pourtant la voie retenue par la toute jeune équipe indépendante de Starhelm Studios. Pour son premier jeu, cette dernière a puisé dans les souvenirs de ses fondateurs et a décidé de concevoir une « lettre d’amour aux simulations immersives classiques telles que Thief, Deus Ex et System Shock ». Rien que ça !
Mais, pour y parvenir, les développeurs se sont mis en tête de concevoir un jeu en pixel art 3D où il serait possible de se déplacer librement et de profiter d’une caméra à 360°. Ils évoquent une aventure « construite avec une technologie unique de pixel art 3D » et expliquent qu’ils se sont tournés vers le GODOT Engine, un moteur gratuit et open source qui semble avoir un certain potentiel. Leur production porte actuellement le nom de code Project Shadowglass et il n’est même pas encore question d’une démo alpha.
Pour autant, la première vidéo publiée – un « early alpha teaser » – est déjà enthousiasmante. Les développeurs précisent que « tout ce que vous voyez est 100 % réel et fonctionne en temps réel dans le moteur » du jeu. Ils ajoutent que « cela peut ressembler à ces jolies vidéos d’IA pixel art, mais c’est bien notre travail. Aucun contenu ou art présenté dans le Project Shadowglass ne sera généré par l’IA ». Un site officiel est aussi déjà en place et, en plus de quelques captures, on y découvre la feuille de route ci-dessous : comme vous le voyez, il n’est pas question d’avoir une démo alpha avant le début de l’année prochaine et l’ouverture de l’accès anticipé n’est pas attendu avant 2027.
La feuille de route du Project Shadowglass © Starhelm Studios
