En 50 ans, l’industrie du jeu vidéo a profondément évolué. Une infographie se propose de faire le point sur cette petite histoire d’un loisir devenu géant.
Passionnante plongée dans toute l’histoire du jeu vidéo que nous propose le site Visual Capitalist. Pour parvenir à cette riche infographie, les auteurs ont puisé leurs données chez l’institut britannique Pelham Smithers, lequel a compilé quantités d’informations sur les revenus des différents acteurs du monde du jeu vidéo. Un tri de ces données par plateforme et par anncée a permis de dégager une histoire du jeu vidéo sur ses 50 années depuis son émergence au début des années 70 jusqu’à la toute fin de l’année 2022.
Les choses ont logiquement débuté en douceur à partir de 1971 et 1972 avec les sorties de Computer Space et de Pong. Fondée par Nolan Bushnell et Ted Dabney, c’est la marque Atari qui a mis toute l’industrie sur de bons rails. Petit à petit les choses ont commencé à prendre, d’abord dans ce qui deviendra rapidement les salles d’arcades et, ensuite, directement dans les salons des foyers américains avec les premières consoles de jeu vidéo. Ces dernières n’ont qu’une poignée de jeux intégrés et il faut attendre septembre 1977 et la sortie de celle que l’on appelle alors l’Atari VCS (Video Computer System) pour voir une première machine adopter le système des cartouches. La machine est alors lancée… peut-être un peu trop vite. L’année 1982 est marquée par l’exceptionnel succès de l’Atari VCS et du jeu Pac-Man, mais trop d’acteurs veulent un morceau de ce délicieux gâteau. La production explose, la qualité ne suit pas et le crash de 1983-84 ramène tout le monde à la raison : les revenus de l’industrie dans son ensemble chutent de 42 milliards de dollars en 1982 à moins de 18 milliards en 1985.
© Visual Capitalist
Cette année 1985 marque le début de la reprise. Une reprise lente liée en grande partie au succès d’un nouveau venu dans le milieu, Nintendo. La console NES a redynamisé toute une économie alors que, dans le même temps, l’essor des ordinateurs personnels et des PC en particulier a créé un nouveau marché. À partir de 1989, s’ouvre la parenthèse des consoles portables. Une parenthèse ? Oui car même si celle-ci a tout de même perduré jusqu’en 2018, elle a très vite subie la concurrence du jeu mobile, sur téléphone puis smartphone. Une concurrence qui a d’ailleurs très rapidement permis à ce marché émergent de devenir le plus rentable – et de loin – de tout le secteur du jeu vidéo. Aujourd’hui, il représente 101 milliards de dollars de chiffre d’affaires pour une part de marché estimée à 55,3 %. En seconde position, on retrouve le PC, longtemps qualifié de moribond, qui représente tout de même 24,5 % du marché à 45 milliards de dollars de chiffre d’affaires.
Précisons au passage que ces revenus sont calculés sur la base des seuls logiciels. La vente de matériels, très rentable sur PC, n’est pas prise en compte. En troisième place de ce classement, on trouve le secteur de la console de salon avec 30 milliards de dollars ou 16,6 % de parts de marché. Pour fermer la marche, nous pouvons d’abord compter sur un secteur naissant, celui de la réalité virtuelle. Il reste loin derrière les autres à seulement 2,5 % de parts de marché pour un revenu de 5 milliards de dollars. Enfin, le monde de l’arcade est réduit à sa plus simple expression avec quelques salles qui subsistent à travers le monde pour une part de marché de 1,1 % et moins de 2,5 milliards de dollars de revenus annuels.
