Microsoft ne permet plus d’activer son vieux Windows XP, mais neuf ans après la fermeture des serveurs par l’éditeur, des petits malins ont trouvé une solution.
Compte tenu du nombre de personnes encore à utiliser réellement Windows XP, on va dire que la prouesse tient plus de l’acte de bravoure que du réel service d’intérêt public. Elle a toutefois le mérite d’être signalée tant la chose pouvait paraître complexe, voire impossible, à mettre en œuvre. En effet, depuis déjà pas mal de versions de Windows, Microsoft utilise un système d’activation en ligne de son système d’exploitation. Le principe est relativement simple : une clé d’activation est entrée par l’utilisateur au moment de l’installation – ou plus tard aujourd’hui sur Windows 10/11 – et le processus d’activation se met ensuite en branle pour interroger des serveurs dédiés chez Microsoft et valider ladite activation. Forcément, si la connexion Internet ne fonctionne pas ou si les serveurs sont coupés, il devient compliqué de réaliser cette activation. Pour ce faire, Microsoft entretient un système d’activation par téléphone… mais dans les deux cas, l’éditeur ne le fait pas éternellement. Ainsi, pour Windows XP, jusqu’en 2020, il était encore possible de passer par une application smartphone pour l’activation, mais cela n’est plus aujourd’hui le cas.
C’est d’ailleurs le code de cette application smartphone qui a été utilisé sur un petit logiciel d’activation hors-ligne évoqué par le site TinyApps.org. Relayées depuis peu par TechPowerUp, toutes les informations sont présentes sur ledit blog depuis la fin-avril et détaillent la conception de « xp_activate32.exe », un petit outil qui vient activer n’importe quelle installation de Windows XP le plus « proprement » du monde, et ce, alors qu’il n’est plus possible de contacter Microsoft pour une telle opération. Si vous avez besoin de Windows XP, le soft évite surtout d’avoir recourt à des logiciels plus ou moins fiables comme ces cracks et autre modifications systèmes dont on ne sait pas ce qu’ils font réellement. Le fonctionnement de « xp_activate32.exe » est on ne peut plus simple : au moment de l’installation de Windows XP, il suffit de le lancer pour qu’il vous communique une clé à entrer. Ensuite, après l’installation, et alors que Windows XP vous demandera de l’activer, il faut choisir la méthode « par téléphone » et lancer à nouveau « xp_activate32.exe » pour entrer l’ID d’installation donnée par l’assistant d’activation de Windows XP. Vous cliquez alors sur « suivant » et… c’est tout !
Au-delà de l’intérêt de pouvoir refaire fonctionner un Windows XP sans bloquer sur l’étape d’activation, le solution représentée par ce petit logiciel permet de se dire que, même 20 ans après, il sera peut-être encore possible de faire tourner des logiciels malgré une lourde protection logicielle… d’ailleurs abandonnée depuis longtemps par l’éditeur sans qu’aucun déblocage n’ait été réalisé.
