Un début de réponse à l’importante pénurie que connaît le secteur de la carte graphique depuis maintenant plusieurs mois ?
Nombreuses et variées, les cryptomonnaies n’impliquent pas toutes les mêmes méthodes « production » / transaction. Si la création de Bitcoin passe plus volontiers par des appareils spécifiques – les ASICs – la seconde monnaie par importance – l’Ethereum – est encore très largement minée via des cartes graphiques traditionnelles, voire des ordinateurs portables gaming dotés de cartes graphiques plutôt musclées. Le phénomène n’est clairement pas nouveau et a déjà été à l’origine d’importantes pénuries au lancement des GeForce RTX Série 2000.
Reste que les pénuries de l’époque n’ont rien à voir avec ce qui nous connaissons aujourd’hui. C’est bien simple, il est pour ainsi dire impossible de trouver le moindre stock de carte graphique chez le moindre revendeur : dès qu’un produit est réceptionné, il est directement expédié alors que de très nombreuses commandes sont en souffrance. Le phénomène tient notamment à la pandémie de Covid-19 qui a bousculé les chaines de production et d’approvisionnement, mais aussi provoqué une demande sans précédent en composants informatiques.
Enfin, le minage de cryptomonnaies, soutenu par des cours records, vient renforcer la pénurie créant des tensions entre public intéressé par le minage d’Ethereum et celui adepte des cartes graphiques pour un usage plus « classique », le jeu vidéo notamment. NVIDIA vient donc d’annoncer ce que l’on peut voir comme un début de réponse : il a effectivement dévoilé la gamme Cryptocurrency Mining Processor ou CMP, des GPU que l’Américain a conçu spécifiquement pour le minage. Ils sont par exemple dépourvus de sorties vidéo ce qui permet de réduire – un peu – les coûts et d’améliorer la circulation de l’air.
Dans le même temps, au travers de nouveaux pilotes, NVIDIA a dans l’idée de limiter les performances en minage de ses « véritables » cartes graphiques. Ainsi, la petite nouvelle – la GeForce RTX 3060 – sera la première à inaugurer cette limitation logicielle des performances : le pilote reconnaît l’usage qui est fait de la carte et limite son potentiel. NVIDIA évoque plus spécifiquement la capacité de hashage dans le minage d’Ethereum : une valeur réduite de 50% selon la société.
