Annoncée en début d’année, le certification Wi-Fi 6 est aujourd’hui une réalité qui devrait se matérialiser très rapidement pour le grand-public.
Autrefois connue sous le nom de Wireless Ethernet Compatibility Alliance (ou WECA), la Wi-Fi Alliance est un vaste consortium qui détient la propriété de la marque Wi-Fi. Formée par les plus importantes compagnies du secteur, elle a également en charge l’évolution du standard et la mise en place de nouvelles normes. C’est donc logiquement elle qui a travaillé sur la définition des principales spécificités techniques du très attendu Wi-Fi 6, des spécificités qui doivent notamment permettre de déterminer sur un appareil est en mesure de porter le logo Wi-Fi 6 et ainsi se prévaloir d’une « compatibilité » officielle.
Depuis déjà quelques mois, on voit fleurir des produits officieusement compatibles. Ce n’est guère surprenant dans la mesure où le déploiement de composants et d’appareils effectivement capables de supporter – par exemple – les nouveaux débits ne se fait pas en un jour. Ainsi, dès octobre 2016, la société Quantena Communications avait annoncé le premier chipset compatible Wi-Fi 802.11 ax. Qualcomm lui a emboîté le pas dès février 2017. Plus proche de nous, l’Exynos 980 de Samsung respecte d’ores et déjà la norme et cela semble également être le cas pour le processeur Kirin 990 de Huawei.
Le principe de la certification permettra à ces constructeurs de faire passer quelques tests à leurs appareils afin de valider leur compatibilité et, ensuite, apposer le fameux logo. Dans les faits, la norme 802.11ax vise pour l’essentiel à augmenter considérablement les débits des standards précédents grâce à de nouvelles techniques comme l’OFDMA ou la modulation 1024-QAM. Si la guerre des chiffres ne fait que commencer, certains estiment que le Wi-Fi 6 devrait permettre d’atteindre jusqu’à 11 Gb/s de bande-passante quand la génération précédente se limitait à 7 Gb/s en utilisant au maximum l’agrégation de canaux. Enfin, le Wi-Fi 6 devrait aussi être l’occasion de clarifier la nomenclature : plutôt que de parler de 802.11ac ou 802.11ax, on parlera donc de Wi-Fi 5 et de Wi-Fi 6.
