Индустрия видеоигр находится на перепутье. В то время как существующая нормативно-правовая база не успевает за инновациями в цифровом мире, все большую популярность приобретают экономики, принадлежащие игрокам и созданные с помощью технологии блокчейн. Эти распределенные системы способны демократизировать право собственности на виртуальные активы и обеспечить беспрецедентную прозрачность игорных транзакций. Однако по мере того как мы входим в этот новый мир, возникает большой вопрос: станут ли эти технологии решением наболевших проблем игровой зависимости или откроют новые двери для зависимости и эксплуатации?
Обещание реального владения
Накопления, принадлежащие игрокам, представляют собой радикальный отход от старой модели азартных игр. С помощью технологии блокчейн игроки могут владеть цифровыми активами, в отличие от покупных предметов, которые всегда будут оставаться запертыми в игровой экосистеме. Эти активы выпускаются в форме несгораемых токенов (NFT) или криптовалют, что означает, что игрок может обменивать, продавать или передавать свои предметы на другие платформы и игры.
Изменения огромны. Уникальная броня, на приобретение которой ушли месяцы игры, не потеряет своей ценности после закрытия серверов игры. Игроки смогут зарабатывать реальные деньги благодаря своим внутриигровым талантам, создавая новый тип цифрового предпринимательства. Эта модель приведет к такому сближению интересов геймеров и разработчиков, какого раньше не было.
Однако это обещание создания реальной стоимости опасно приближает нас к азартным играм. Как только появляется прямая связь между тем, что происходит в игре, и финансовым вознаграждением или потерей, различие между видеоиграми и азартными играми становится еще более размытым.
Регуляторный вакуум
Традиционный подход к регулированию азартных игр предполагает, что существует четкое различие между азартными играми, играми на ловкость, развлечениями и финансовыми спекуляциями. Эти четко определенные категории делятся на сбережения, которыми располагают игроки. Существующая нормативная база, разработанная для регулирования традиционных казино и централизованных онлайн-казино, не может справиться с децентрализованной природой азартных игр на основе блокчейна.
Ситуация осложняется тем, что эти платформы являются глобальными. Игра, созданная в одной стране, может быть размещена на серверах в другой, а игроки - в десятках стран. И эта игра может управляться децентрализованной автономной организацией (DAO). Какая юрисдикция применяется? Как управлять нецентрализованной системой?
Чтобы преодолеть эти проблемы, некоторые правительства пытаются приравнять определенные формы игр на блокчейне к азартным играм. Однако такой подход во многих случаях основан на старых определениях, которые не могут отразить истинную природу современных игорных экономик. В результате мы получаем лоскутное одеяло нормативных актов, которые не удовлетворяют никого.
Анонимность - обоюдоострый меч
Еще одна сложность связана с тем, что технология блокчейн делает упор на конфиденциальность и децентрализацию. Хотя транзакции в блокчейне технически являются публичными и хранятся в неизменяемой бухгалтерской книге, личности участников, как правило, псевдонимны. Это создает возможности для анонимных ставок, которые не могут предложить традиционные игорные онлайн-платформы с их требованиями к знанию клиента (KYC).
Аспект анонимности имеет двоякое значение. С одной стороны, она может позволить проблемным игрокам обойти программы самоисключения и ограничения расходов. С другой стороны, это может уменьшить социальную стигму, которая мешает некоторым людям обращаться за лечением от игровой зависимости.
Динамика рынка и техническая инфраструктура
Стремительный рост азартных игр на основе блокчейна привел к непредвиденным последствиям в технологической отрасли. Рынок графических процессоров сильно пострадал от вычислительных требований этих платформ в сочетании с широким интересом к майнингу криптовалют. Операции по добыче GPU конкурируют с геймерами за одно и то же оборудование, повышая цены и создавая дефицит поставок, от которого страдают как обычные геймеры, так и серьезные энтузиасты блокчейн-игр.
Дефицит оборудования породил собственный спекулятивный рынок. Раньше видеокарты использовались только как игровые аксессуары, но теперь они стали инвестицией, и их цена меняется в зависимости от стоимости криптовалют и рентабельности их добычи. Ирония ощутима: технология, которая должна была в некотором роде демократизировать видеоигры, также сделала их менее доступными и более дорогими.
Прозрачность против эксплуатации
Сторонники считают, что благодаря прозрачности технологии blockchain ущерб, наносимый азартными играми, можно свести к минимуму. Все транзакции хранятся в общей бухгалтерской книге, поэтому теоретически отследить проблемных игроков и принять меры будет проще, чем в более традиционной системе. Смарт-контракты могут автоматически вводить ограничения на траты или периоды отдыха.
Однако такая прозрачность может быть скорее абстрактной, чем реальной, из-за сложности системы блокчейн. Согласно Webopedia, распределенный характер технологии блокчейн означает, что хотя данные о транзакциях являются общедоступными, интерпретация и действия на основе этих данных требуют значительных технических знаний, которыми большинство регулирующих органов и агентств по защите прав потребителей в настоящее время не располагают.
Кроме того, для транзакций в блокчейне нелегко связать активность в блокчейне с реальными личностями. Игрок может просто создать несколько кошельков, чтобы обойти любую систему защиты.
Спор о мастерстве и случайности
Традиционное регулирование азартных игр основано на различии между азартными играми и играми на ловкость. Например, покер может регулироваться иначе, чем игровые автоматы, из-за элемента мастерства, который важен для долгосрочных результатов. Экономика, которой управляют игроки, делает это различие необычайно сложным.
Примером стратегической игры, где фишки имеют ценность, и игроки могут выиграть их, играя хорошо, является игра на основе блокчейна. Так является ли игра азартной, если фишки - это реальные деньги? А что происходит, когда игра добавляет случайности, например, ящики с лутом или случайные встречи? Мы не теряем компонент мастерства, но теперь есть еще и компонент случайности.
Такая неопределенность оставляет место для инноваций и эксплуатации. Студии могут создавать игры, которые кажутся основанными на мастерстве, но на самом деле основаны на удаче, а игроки могут придумать настоящую стратегию, основанную на мастерстве, которая может приносить постоянную прибыль.
Экономические стимулы и поведение игроков
Добавление реальной экономической ценности в игру радикально меняет поведение и мотивацию игроков. Игры Free-to-play создаются для того, чтобы в них играли и получали удовольствие, а монетизация достигается за счет подписки, косметических предметов или разовой покупки. С экономикой, принадлежащей игрокам, появляется элемент прибыли, что создает психологическую разницу в игре.
Такой переход может быть полезен, поскольку мотивирует игроков осваивать реальные навыки и создавать новые виды онлайн-бизнеса. Однако он также может запустить те же психологические механизмы, которые лежат в основе игровой зависимости. Редкий лут, "почти потерянная" крупная сумма денег и иллюзия того, что придется потратить еще больше денег, чтобы попытаться возместить потери, всегда присутствуют, а тем более, когда речь идет о реальных деньгах.
Будущее: возможные решения
Путь вперед, вероятно, представляет собой смесь технологических инноваций, развития регулирования и саморегулирования отрасли. В смарт-контрактах можно запрограммировать защиту потребителей, например, автоматически ограничивать суммы трат или требовать периоды отдыха. Регулирующие системы могут развиваться с учетом характера игр на блокчейне и адекватной защиты потребителей.
Саморегулирование в отрасли с помощью DAO и управления сообществом может быть более гибким и реагирующим на изменения по сравнению с традиционными методами регулирования. Правила и меры защиты могут приниматься на голосовании самими игроками, создавая более демократичную форму защиты прав потребителей.
Заключение
Экономики, принадлежащие игрокам, представляют собой как самый большой потенциал, так и самую большую угрозу для современной индустрии видеоигр. Они гарантируют беспрецедентную ценность для геймеров, бросая вызов всем предположениям о связи между видеоиграми и азартными играми. Технология сама по себе не является ни хорошей, ни плохой, ее последствия будут зависеть только от того, как мы решим ее использовать и контролировать.
Вопрос не в том, помогут ли блокчейн-игры или сделают азартные игры хуже, а в том, сможем ли мы быть достаточно осторожными в том, как сделать их максимально полезными и безрисковыми. На карту поставлено очень многое, и времени на то, чтобы сделать все правильно, осталось мало. От наших сегодняшних действий в отношении сбережений геймеров зависит, какими будут видеоигры для будущих поколений.
