Крупнейшее приобретение в мире видеоигр может быть оспорено европейскими властями.
Объявленное неожиданно 18 января, приобретение компанией Microsoft компании Activision Blizzard было подобно взрыву бомбы. Уже имея значительное присутствие в мире видеоигр благодаря четырем поколениям консолей Xbox и длинному списку "собственных" или "партнерских" студий, компания из Редмонда купила одного из крупнейших издателей видеоигр, владельца многочисленных очень популярных франшиз на ПК(Diablo, Starcraft, WarCraft), а также знаменитой Call of Duty и гиганта мобильных игр King, за скромную сумму в 68,7 миллиарда долларов.
Поглощение логично попало в заголовки газет, поскольку оно стало крупнейшим приобретением в мире видеоигр, намного превысив предыдущий рекорд в 12,7 миллиардов, заплаченных Take-Two несколькими днями ранее за покупку другого специалиста по видеоиграм, компании Zynga. Еще более впечатляющим является то, что это самое крупное приобретение за всю историю компании Microsoft, которая уже успела порадовать себя покупкой LinkedIn в 2016 году ($26,2 млрд.), Nuance Communications в 2021 году ($19,7 млрд.) и Skype в 2011 году ($8,5 млрд.). Однако эта операция является частью долгосрочной стратегии Microsoft, которая уже приобрела множество студий, таких как Mojang(Minecraft), Obsidian(The Outer Worlds), Ninja Theory(Hellblade) или Double Fine(Psychonauts). Однако в сентябре 2020 года Microsoft начала мыслить шире, приобретя за 7,5 миллиардов долларов другого тяжеловеса в этом секторе, издателя ZeniMax (Bethesda).
Проблема в том, что с момента объявления о приобретении несколько наблюдателей и конкурентов были обеспокоены силой, полученной Microsoft в результате такого приобретения. Например, японская Sony опасается, что самые популярные игры американского издателя - такие как Call of Duty - больше не будут адаптированы для конкурирующих машин Xbox One и других Xbox серии X|S. Компания Sony, конечно же, думает о своей PlayStation 5, и к ней недавно присоединилась Европейская комиссия. 8 ноября Комиссия упомянула об опасениях, что Microsoft может "заблокировать игры Activision Blizzard дляконсолей и ПК ", добавив, что издатель может внедрить "стратегии, направленные на блокирование конкурирующих дистрибьюторов консольных игр ".
Однако это не самый важный вопрос для Европейской комиссии, которая не скрывает своей обеспокоенности по поводу новых игровых платформ, основанных на подписке, считая, что Microsoft может отбить у пользователей желание использовать другие операционные системы, кроме ее Windows, которая вдруг станет более привлекательной, если игры Activision Blizzard будут зарезервированы только для этой ОС. Фактически, он считает, что это приобретение может нанести вред сектору в целом, ссылаясь на "более высокие цены, более низкое качество и меньшее количество инноваций ". Наконец, Комиссия уточняет, что решение будет принято к 23 марта 2023 года, после "углубленного изучения последствий сделки, чтобы определить, подтвердились ли ее первоначальные опасения ".
