O " Rolls Royce das consolas " regressa para o seu 35º aniversário numa versão quase idêntica à original.
Lançado pela SNK no Japão em abril de 1990, o Neo-Geo prometia, tal como muitas outras máquinas antes dele, trazer a arcada para casa. Exceto que cumpriu essa promessa! A razão era simples: o hardware no centro da consola doméstica era o mesmo que o das máquinas de arcada da SNK. Para estas últimas, a empresa japonesa tinha desenvolvido a plataforma Neo-Geo MVS, que converteu em Neo-Geo AES para adaptar o conceito ao mercado nacional.
O problema é que, para cumprir a sua promessa, a SNK não teve outra opção senão cobrar o preço total por esta Neo-Geo AES: uns colossais 58.000 ienes no lançamento, ou cerca de 800 euros se tivermos em conta a inflação. A esse preço, como se pode imaginar, não havia muitos compradores, mas os mais intrépidos continuavam a ser desencorajados pelo preço dos jogos. A SNK tinha optado por cartuchos de grande capacidade - bem, para a época! - que podiam conter até 330 Mb nos primeiros modelos, e até 716 Mb um pouco mais tarde. O preço dos cartuchos era de cerca de 1.000 a 1.500 francos, ou seja, 280 a 420 euros, tendo em conta a inflação.
O modelo preto será o mais barato, a 199,99 euros © Plaion
Hoje em dia, a Neo-Geo é uma máquina de coleção e os preços dos jogos tornaram-se completamente insanos: estamos a falar de mais de 2.000 euros para certos cartuchos, e a maioria deles é vendida por mais de 500 euros.
Assim, a Plaion associou-se à SNK para reviver o mito da Neo-Geo sem ter de hipotecar a casa. Já disponível para pré-encomenda, a Neo-Geo AES+ é uma réplica 1:1 da consola original, mas troca os processadores Motorola e Zilog da época por um ASIC especialmente programado. Na verdade, não se trata de emular a consola original, mas de oferecer algo tão próximo quanto possível desta lenda dos videojogos. De facto, a Neo-Geo AES+ será capaz de ler cartuchos dos anos 90. No entanto, a Plaion está consciente do seu preço, razão pela qual a empresa decidiu lançar alguns jogos em formato de cartucho juntamente com as suas consolas.
Tecnicamente idêntica, a versão branca será vendida por 299,99 euros com alguns acessórios suplementares © Plaion
" As consolas? Sim, porque está prevista a distribuição de três variantes. A versão standard, em preto, com um stick de arcada com fios, será vendida por 199,99 euros. A versão especial "35º Aniversário ", branca com um stick de arcada sem fios, cartão de memória e cartucho Metal Slug, será vendida por 299,99 euros. Por fim, uma versão "Ultimate " será vendida a 899,99 euros, mas neste caso a Plaion faz tudo o que está ao seu alcance: a consola, duas arcade sticks (com e sem fios), um gamepad (sem fios) e nada menos que dez cartuchos de jogos(Metal Slug, The King of Fighters 2002, Garou: Mark of the Wolves, Big Tournament Golf, Shock Troopers, Samurai Shodown V Special, Pulstar, Twinkle Star Sprites, Magician Lord, Over Top).
A versão Ultimate será idêntica à consola de base, mas virá com uma prateleira de 10 jogos © Plaion
A Plaion fez as coisas muito bem, porque não só não se trata de emulação, como a sua Neo-Geo AES+ terá também dupla conetividade: HDMI para os ecrãs modernos e AV para os televisores CRT - o melhor dos dois mundos! Além disso, fala-se em oferecer algumas pequenas definições para gerir o idioma, efetuar um pequeno overclocking do hardware e adaptar o modo de visualização. Por fim, fala-se em guardar permanentemente as pontuações. Ah, sim, o único senão - e há um senão - é o facto de a Plaion ter exagerado um pouco no preço dos cartuchos: 79,99 euros, apesar de os jogos serem tão antigos como as colinas e de 330 Mb de memória já não custarem nada. Esperemos que a empresa reajuste um pouco as coisas no futuro, pois já estão a ser planeados outros jogos.
