Entre pessimisme sur les stocks/les prix et possible violation des lois du marché, la DRAM est plus que jamais en crise.
Alors, bien sûr, on peut imaginer que Micron prêche pour sa paroisse : sachant qu’elle fait partie du club des trois géants de la DRAM – avec les marques sud-coréennes Samsung et SK Hynix –, la société américaine n’a guère d’intérêt à voir la situation du marché de la DRAM évoluer vers des prix moins élevés. Pour autant, le commentaire de la firme est important. Ainsi, TechPowerUp rapporte les propos de Sanjay Mehrotra, le P.-D. G. de Micron : « Nos clients sont conscients que les pénuries d’approvisionnement en mémoire et en stockage mettront du temps à se résorber ». Il ajoute : « Même si nous anticipons une amélioration progressive de l’offre industrielle en 2028, nous ne sommes pas en mesure, pour l’instant, de prévoir quand l’offre de mémoire pourra rattraper la demande croissante ».
Le colossal projet de nouvelle usine Micron à proximité de New York © Micron
Le patron de l’entreprise se montre donc pessimiste et, alors que certains industriels voulaient croire en une accalmie pour 2027, lui ne voit pas de stabilisation avant, au mieux, 2028 et il n’est clairement pas question de baisse.
Les choses pourraient toutefois prendre une tournure intéressante : une plainte a été déposée le 25 juin dernier devant le tribunal fédéral de Californie du Nord. Une plainte qui reproche aux trois fabricants que sont Micron, Samsung et SK Hynix de s’être entendus sur les prix de la DRAM et d’en avoir verrouillé l’offre. Toujours selon cette plainte, les trois géants du secteur n’ont pas simplement répondu à la demande croissante de l’intelligence artificielle en puces, ils auraient volontairement réduit leur offre grand public pour en faire exploser les prix de manière bien supérieure aux effets normalement produits par le déséquilibre entre offre et demande.
Bien sûr, l’instruction du dossier risque d’être longue et il ne faut pas espérer voir d’effets dans un avenir immédiat, quand bien même les fabricants seraient condamnés. Il faut savoir qu’il y a déjà eu des précédents sur de telles ententes et, en 2002, Infineon, Micron, Samsung et SK Hynix s’étaient arrangés sur les prix : Micron avait dénoncé cette situation, mais les trois autres avaient écopé d’amendes substantielles pour l’époque. Il ne faut cependant pas non plus s’emballer : d’autres plaintes et d’autres jugements ont aussi parfois fait remarquer que si les fabricants avaient adopté un comportement similaire, c’était simplement le résultat le plus logique face à une situation donnée. Affaire à suivre donc…
