Et plus gênant encore, ce sont les cartes graphiques d’entrée de gamme qui seraient les plus touchées : jusqu’à disparaître ?
Voilà maintenant plusieurs mois que des analystes l’avaient annoncé : les mémoires de type DRAM et NAND vont très prochainement connaître une augmentation substantielle de leurs prix. En réalité, cette augmentation attendue depuis des mois a déjà commencé, mais comme les contrats se négocient plusieurs mois à l’avance, cela ne se voit pas encore trop sur le marché. La réalité va toutefois bientôt nous rattraper et la réorientation des lignes de production de fabricants comme Micron, SK Hynix et Samsung vers la mémoire HBM va très vite avoir des conséquences très directes.
La question du coût de la mémoire se pose sur tous les segments du marché © NVIDIA
Il faut effectivement savoir que pour nourrir les modèles d’intelligence artificielle de très grandes quantités de mémoire sont disponibles… mais alors très, très grandes. Cette mémoire a aussi besoin d’être rapide et c’est pourquoi les systèmes se tournent plus volontiers vers la HBM ou High Bandwith Memory. Problème, cette mémoire n’était jusqu’à présent que marginale et pour répondre à la demande des promoteurs de l’IA, les trois géants de la HBM ont été contraints de repenser leur production : ils ne pouvaient ouvrir tout de suite de nouvelles lignes et ce sont des lignes dédiées à la DRAM ou la NAND qui en font les frais. Il faudrait plusieurs mois, voire plusieurs années, pour réellement augmenter les capacités de productions globales et la HBM est actuellement bien plus rentable.
Hélas, tous les appareils, tous les périphériques nécessitant de la DRAM ou de la NAND vont donc sans aucun doute augmenter substantiellement dans les prochaines semaines : tout porte à croire que le gros des augmentations surviendra juste après le Black Friday quand il faudra renouveler les stocks et les cartes graphiques de nos PC pourraient bien être parmi les plus touchées. AMD aurait ainsi déjà indiqué à ses partenaires que les prix vont augmenter dans les prochains jours alors que la question se pose de la rentabilité de produire encore des cartes graphiques d’entrée de gamme, des modèles qui ont déjà connu une certaine inflation ces dernières années.
AMD aurait déjà annoncé une augmentation du prix de ses cartes © VideoCardz
Il faut effectivement savoir que plus on baisse en gamme sur les cartes graphiques – chez AMD comme Intel ou NVIDIA d’ailleurs – et plus le coût de la mémoire vidéo occupe une place importante dans le prix de revient du produit. De fait, des cartes dotées de 12 Go à moins de 350 euros semble tenir de l’utopie. C’est un problème car les 8 Go ou 10 Go sont unanimement reconnus comme étant de plus en plus insuffisants sur les jeux modernes. AMD, Intel et NVIDIA auraient-ils dans l’idée de se focaliser sur le milieu de gamme où les marges globales permettent de mieux passer l’obstacle du renchérissement de la mémoire ? Une hypothèse que de plus en plus de sources prennent au sérieux.
