Un nouveau système d’alimentation de cartes graphiques toujours plus énergivores est tenté par le fabricant taïwanais.
Au CES 2024 de Las Vegas, les rois de la carte graphique ont présenté quelques nouveautés. NVIDIA a logiquement officialisé une gamme que l’on attendait depuis des semaines – les GeForce RTX série 40 SUPER, avec trois modèles prévus les 17, 24 et 31 janvier prochains – tandis qu’AMD s’est montré un peu plus timide avec une seule nouvelle carte pour ce début d’année 2024, la Radeon RX 7600 XT dont la sortie est prévue pour le 24 janvier prochain, en même temps que la GeForce RTX 4070 Ti SUPER donc.
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Sur ces quatre nouvelles cartes graphiques, la consommation électrique ne devrait pas être aussi cruciale que sur les modèles les plus haut de gamme comme la GeForce RTX 4090, exception faite, sans doute, de la GeForce RTX 4080 SUPER. Cela n’empêche pas les fabricants de différents horizons de penser à de nouvelles solutions pour contourner les problèmes rencontrés avec le connecteur 12VHPWR mis en place par NVIDIA. Des problèmes qui ne semblent pas devoir toucher énormément de monde, mais qui font clairement tâche sur des produits à ce niveau de prix.
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ASUS est l’un des plus actifs pour trouver des solutions et sa principale idée est baptisée BTF pour Back To (the) Future avec l’envie de se débarrasser complètement de ce connecteur d’alimentation ainsi que du ou des câbles associés. Pour ce faire, la marque a imaginé une espèce d’extension au connecteur PCI Express par lequel passe déjà du courant. Cette extension porte le nom de PCIe High Power Connector et ne laisse donc guère de doute sur son objectif : faire passer le courant nécessaire à la carte graphique directement par la carte mère et par cette extension PCIe. Deux cartes graphiques ont ainsi été présentées, l’ASUS STRIX GeForce RTX 4090 BTF Edition et la TUF Gaming GeForce RTX 4070 Ti SUPER BTF White Edition.
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En dehors de la disparition des connecteurs d’alimentation 8 broches ou 12VHPWR et de l’apparition du PCIe High Power Connector, ces cartes sont identiques aux précédents modèles de la marque. Elles nécessitent toutefois une carte mère un peu particulière – BTF également – puisque celle-ci doit disposer de la fameuse extension PCIe. ASUS en profite, sur les cartes mères présentées, pour masquer tous les autres connecteurs en les plaçant au dos de la carte : on dispose alors d’un design plus aéré, d’une meilleure organisation de ces câbles disgracieux.
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ASUS souligne que le bloc alimentation du PC doit aussi être prévu pour un tel usage et précise que de nombreux fabricants de boîtiers se sont montrés intéressés (Aerocool, be quiet!, Cooler Master, Corsair, Inwin, Lian Li, Phanteks, Siverstone, Thermaltake). Enfin, ASUS semble avoir pensé à tout puisque dans le cas où une carte graphique BTF devait être branchée sur une carte mère non compatible, un petit adaptateur est disponible : fixé à l’extension PCI Express de la carte graphique, il accepte le branchement d’un câble d’alimentation. Une affaire à suivre en tout cas…
