Si le retour d’Intel dans le monde de la carte graphique dédiée était très attendu, le résultat semble avoir déçu les usagers.
Depuis l’abandon du projet Larrabee dès 2009 – mais officialisé en 2010 seulement – Intel se focalisait sur le développement de solution graphiques très modestes, conçues pour être associées aux CPU de la marque, en tant qu’iGPU (integrated GPU). La société américaine n’avait toutefois jamais complètment abandonné l’idée de revenir sur le segment des cartes graphiques dédiées et l’annonce de l’architecture ARC a été perçu comme un nouvel espoir pour faire un peu bouger un univers dominé par AMD et NVIDIA. Un troisième acteur pouvait-il être de nature à faire souffler le vent du renouveau ?
Accusant pas mal de retard sur le programme initial, les cartes graphiques ARC Alchemist – première génération marquant le retour d’Intel – ont été commercialisées courant 2022 dans quelques pays du monde, mais il aura fallu patienter février 2023 pour que les grossistes et les revendeurs francophones la proposent réellement. Depuis, ce sont les modèles ARC A380, A750 et A770 qui ont été distribués – l’A580 est invisible – et encore, c’est même l’A750 qui assure le gros des livraisons. Des livraisons qui ne manquent pas comme on peut le constater en regardant chez les principaux revendeurs de l’Hexagone : la carte est en stock un peu partout.
Le site PC21.fr affiche même en temps réel un état des stocks et on peut voir que les cartes sont en quantités intéressantes avec ici 20 ou là 30 exemplaires disponibles. Plus intéressant, l’Intel ARC A750 Limited est même affichée avec plus de 1 100 unités directement accessibles. Les pénuries liées à la pandémie de Covid-19 ne nous avaient plus habitué à pareil stock. Cela dit, si on se réjouit que les produits soient enfin en rayon, on peut tout de même se poser la question du pourquoi autant de cartes Intel sont encore à la vente alors que les AMD ou NVIDIA sont moins nombreuses. La réponse est simple : elles ne partent pas.
De nombreux tests ont pourtant démontré que l’ARC A750 notamment, n’avais pas à rougir de la comparaison avec les modèles concurrents de chez AMD et NVIDIA. En réalité, elle dispose même d’un bien meilleur rapport qualité/prix, mais Intel paie sans doute sa communication pour le moins chaotique durant toute l’année dernière. Il paie aussi certainement son relatif manque de notoriété dans le secteur graphique. Enfin, ne nous voilons pas la face : Intel arrive au plus mauvais moment avec des cartes que l’on perçoit comme de génération antérieure alors que la récente inflation pousse les gens à prioriser leurs achats. Une carte graphique, ça reste moins important que beaucoup d’autres choses.
