S’il semblait plus enclin à travailler sur Teams, Microsoft n’en oublie donc pas Skype pour autant avec une large refonte… que nous n’attendions plus.
Lancé en août 2003, le logiciel de messagerie instantanée est la propriété de Microsoft depuis le 10 mai 2011, date à laquelle l’éditeur en a annoncé le rachat pour la coquette somme de 8,5 milliards de dollars. De manière assez surprenante, ce rachat n’a toutefois pas été suivi d’un travail de chaque instant fourni par les équipes de Microsoft. Au contraire, c’est plutôt l’application Teams qui a le vent en poupe chez l’éditeur américain qui semblait délaisser Skype. Il y a cinq ans de cela, il avait bien tenté une refonte de son logiciel, mais la fronde des usagers l’a contraint à faire marche arrière et, depuis, c’est pour ainsi dire le calme plat.
En réalité, Microsoft se faisait plus discret, mais revoyait calmement sa copie. Au cours de l’été, nous avions par exemple pu découvrir ce qu’il baptisait les « réactions instantanées ». Aujourd’hui, grâce à Neowin, nous en apprenons davantage sur une refonte plus complète de l’application. Une refonte que Microsoft détaille dans un long article de blog et qui devrait notamment « apporter un bol d’air frais à tous les usagers de Skype ». C’est Microsoft qui le dit et nous n’avons aucune raison de ne pas les croire :-)
À en croire les auteurs du billet de blog, le redesign de Skype doit rendre l’expérience utilisateur « plus agréable et plus fun ». De fait, l’interface est entièrement revue de façon à être plus claire, moins dense, dotée de nouvelles illustrations et de nouvelles émoticones alors que la stabilité est améliorée et l’ensemble plus rapide. Cependant, Microsoft tient à souligner un point important : la refonte de l’interface doit se faire dans le respect des habitudes des usagers afin que ces derniers « ne soient pas perdus » au moment de se reconnecter après l’installation de la mise à jour.
Sur mobile, l’interface Skype profitera de thèmes plus colorés avec de nouvelles options d’accessibilité. Toutefois, Microsoft souligne le côté personnalisable de l’ensemble et insiste sur la présence d’éléments iconiques de Skype comme ces émoticones animées. Par ailleurs, cette version mobile de Skype va enfin profiter d’ajouts intégrés à la version desktop il y a bientôt un an comme la possibilité de choisir des thèmes différents pour les appels et pour les participants sans flux vidéo. De plus, Microsoft précise avoir travaillé sur la qualité des appels, surtout vidéo, de sorte que la connexion reste stable peu importe le nombre d’usagers en communication. Rappelons que Skype prend officiellement en charge jusqu’à 100 personnes par appel.
De manière plus surprenante, Microsoft confirmé l’intégration d’une nouvelle fonctionnalité liée à l’actualité et baptisée « Today ». Pas sûr que cela ravisse les utilisateurs de Skype, mais l’idée est de proposer un nouvel onglet personnalisable qui fait évidemment pensé à Google Actualités : Skype y rassemble des articles d’information provenant de « différentes sources de confiance à travers le monde ». Microsoft souligne que la chose fonctionne sans le moindre abonnement et que l’on pourra aisément partager des contenus avec nos contacts Skype. À voir si cela permettra de réduire l’hémorragie d’usagers qu’a pu connaître Skype ces dernières années.
