Présentée à l’occasion du dernier CES de Las Vegas, la version 4 du protocole Thunderbolt est officialisée par Intel qui cherche rendre les choses plus claires pour le consommateur.
Alors que la norme Thunderbolt nous avait habitué à doubler les débits à chaque nouvelle génération, ce ne sera pas le cas avec le Thunderbolt 4. L’information, déjà dévoilée au moment de la présentation de la norme en janvier dernier, vient d’être confirmée par Intel qui présente officiellement toutes les caractéristiques du nouveau protocole. 10 Go/s. pour le Thunderbolt sorti en 2011, 20 Go/s. pour le Thunderbolt 2 en 2013 puis 40 Go/s. avec le Thunderbolt 3 en 2016 : nous resterons donc en 40 Gbps pour cette quatrième génération qui devrait cependant apporter plusieurs améliorations.
En premier lieu, Intel a notamment indiqué que le Thunderbolt 4 sera capable de prendre en charge l’affichage sur deux écrans 4K simultanément. L’Américain a également souhaité simplifier le câblage. Il est donc question d’un câble Thunderbolt 4 dit « universel ». Il est symbolisé par le fameux logo en forme d’éclair et sera, dans un premier temps, décliné dans des versions allant de 20 centimètres à 2 mètres de long. Intel a toutefois précisé que dans un avenir proche des modèles avec des longueurs de 5 à 50 mètres sont prévus.
S’il n’est donc pas question de doubler les débits du Thunderbolt 4, ce dernier pourra exploiter le PCIe jusqu’à 32 Go/s. soit un doublement par rapport à la génération précédente (16 Go/s.). Intel souligne que l’un des marchés ciblés par le Thunderbolt 4 est celui des ordinateurs portables et que ces derniers devront, pour être certifiés, être capables de charger des périphériques avec une charge rapide de 15 Watts. En outre, un port Thunderbolt 4 devra être en mesure de faire sortir un PC de veille lorsque ce dernier est branché à un dock externe. Enfin, Intel souligne que le nombre de ports est doublé, il passe de deux à quatre.
