Phil Spencer, figura clave de la división Xbox de Microsoft, abandona la compañía, y con él un posible sustituto.
En algunos aspectos, las políticas de Phil Spencer para la división Xbox parecían estar reñidas con las de la directora financiera del grupo Microsoft, Amy Hood, pero era difícil prever semejante convulsión al frente de todo el departamento Xbox y de Xbox Games Studios: Phil Spencer llevaba 38 años en la compañía y había participado en prácticamente todos los acontecimientos relacionados de alguna manera con la marca Xbox desde el lanzamiento de la primera consola en 2001. Pero ahora, después de 38 años, Phil Spencer ha decidido retirarse de la compañía.
Más sorprendente aún, la marcha de Phil Spencer viene acompañada de la de su número dos, Sarah Bond. Ella se había unido al grupo en 2017 y había estado muy implicada en las dos grandes adquisiciones de los últimos años: la compra de ZeniMax Media/Bethesda en 2020 por la suma de 7.500 millones de dólares y la de Activision Blizzard en 2023 por la suma récord de 75.400 millones de dólares. Hasta hace unos días, Sarah Bond era presidenta de Xbox -mientras Phil Spencer era consejero delegado- y casi todo el mundo la veía como la sucesora designada de nuestro amigo Phil. No es así.
La nueva CEO de Microsoft Gaming, Asha Sharma, y el nuevo director de contenidos de Xbox, Matt Booty. ©IGN
Fue Satya Nadella -el CEO de Microsoft- quien anunció la doble salida y, al mismo tiempo, indicó qué nuevas caras dirigirían las operaciones en la división Xbox. El anuncio no hacía mención a los términos de la marcha de Phil Spencer y Sarah Bond. Así que es difícil sacar conclusiones, aunque este "pas de deux" suena como un serio rechazo a las ideas de la pareja saliente. Asha Sharma se ha convertido en la nueva responsable de la división Xbox. Contará con el apoyo de Matt Booty, que se convierte en el nuevo Director de Contenidos, tras haber sido Presidente de Game Content & Studios desde noviembre de 2023.
En declaraciones aIGN, Asha Sharma ha dado más detalles sobre la futura dirección de la compañía. Aunque las cosas siguen siendo muy vagas, explicó que quería "entender lo que funciona y protegerlo " a través de tres compromisos principales. El primero se centra, como era de esperar, en la necesidad de calidad en los juegos futuros. El segundo compromiso es "celebrar nuestras raíces renovando nuestro compromiso con Xbox ". Mientras que Phil Spencer parece centrarse en Xbox Game Pass, Asha Sharma da la impresión de querer relanzar las consolas y el hardware. Por último, el tercer compromiso es, con diferencia, el más difícil de descifrar.
"Estamos asistiendo a la reinvención de los juegos. Para responder a este cambio, vamos a inventar nuevos modelos de negocio y nuevas formas de jugar basándonos en lo que ya tenemos: equipos, personajes y universos icónicos que la gente adora. Pero no trataremos estos universos como propiedades intelectuales estáticas que hay que explotar y monetizar. Vamos a crear una plataforma compartida y herramientas que permitan a desarrolladores y jugadores crear y compartir sus propias historias. [...] A medida que la monetización y la IA evolucionen e influyan en este futuro, no perseguiremos eficiencias a corto plazo ni inundaremos nuestro ecosistema con IA sin alma. Los juegos son y siempre serán una forma de arte, diseñados por humanos y creados utilizando las tecnologías más innovadoras que proporcionamos." Dado que Asha Sharma ocupaba un puesto en el departamento de IA de Microsoft, no sorprende verla hablar del tema, pero no podemos decir que aclare mucho las cosas a este nivel.
