A pesar de las cifras presentadas por ARM, sigue siendo difícil ver las cosas del todo claras.
Durante muchos años se nos ha prometido la "revolución ARM" en el mundo del PC y, desde hace años, las vetustas arquitecturas x86/x64 han resistido con creces. En realidad, es muy sencillo: todos los intentos de ARM por sacudir el mundo del PC han acabado en fracaso. ¿Todos los intentos? No, no del todo, porque la última ofensiva lanzada por ARM con el apoyo de Qualcomm y Microsoft parece estar dando más frutos. Esta ofensiva se remonta a mayo de 2024, cuando Microsoft presentó una nueva familia de PC llamada Copilot+ PC. En aquel momento no se hablaba de prescindir de los procesadores x86/x64, pero Microsoft destacaba claramente los nuevos chips de Qualcomm y la potencia de su NPU(unidad de procesamiento neuronal) para la inteligencia artificial en general, y para Copilot+ en particular.
En el momento del lanzamiento, los ordenadores ARM sí podían contar con una versión de Windows 11 específicamente diseñada para su arquitectura concreta... pero eso era todo. Para un gran número de aplicaciones que no existían de forma nativa en arquitectura ARM, había que pasar por una capa de emulación x64 y, punto sensible, una cierta pérdida de rendimiento. Lógicamente, ARM, Qualcomm y Microsoft tiraron de ingenio para conseguir que la mayoría de los principales editores decidieran portar sus aplicaciones a Windows 11 para ARM, de forma que fueran soportadas de forma nativa y ya no a través de una capa de emulación. Estos esfuerzos parecen haber dado sus frutos, ya que ARM puede anunciar que más de 100 aplicaciones importantes están disponibles de forma nativa en Windows 11 para ARM, lo que permite a los usuarios dedicar "el 90% de su tiempo a trabajar en aplicaciones nativas ". De hecho, el problema de la emulación es casi cosa del pasado.
"Casi", porque no hay que tomarse al pie de la letra todo lo que nos dice ARM, que es juez y parte en esta historia. En primer lugar, la cifra del 90% la da ARM, pero es difícil de verificar. En segundo lugar, no hay que olvidar que el hecho de dedicar el 90% del tiempo a una sola aplicación no tiene en cuenta en absoluto el número de aplicaciones que se utilizan, ni su importancia, ni las necesidades de recursos. Por ejemplo, podría imaginarse que el 10% restante de su tiempo lo dedica a docenas de aplicaciones a las que dedica muy poco tiempo. También podría imaginar que las aplicaciones en cuestión tienen una importancia crucial para una actividad concreta. Por último, no hay que olvidar que ARM no detalla realmente las aplicaciones en cuestión, contentándose con algunos ejemplos. Por tanto, es posible que las aplicaciones nativas de ARM no sean las más exigentes y que el 10% restante del tiempo se dedique a aplicaciones especialmente mal optimizadas.
Por último, pero no por ello menos importante, ARM se cuida de no dar detalles sobre los perfiles de usuarios afectados, ni siquiera sobre su número. Estamos exagerando deliberadamente, pero el hecho de que 10 "campesinos medios" saquen provecho de las aplicaciones disponibles hoy de forma nativa no permite sacar conclusiones sobre los usos de varios millones de usuarios en todo el mundo. El progreso de ARM es real, y Windows para ARM es ya una realidad tangible. ARM va por buen camino, pero probablemente sea un poco pronto para cantar victoria.
